DVIDS – Berita – Mendefinisikan Ulang Ketahanan: Kesehatan Perilaku di Angkatan Darat

LANSING, MICH – Selama bertahun -tahun, anggota layanan telah berjuang melawan stigma bahwa mencari dukungan kesehatan mental adalah tanda kelemahan. Namun, dalam profesi di mana ketahanan mental sangat penting untuk kesuksesan misi, menjangkau bantuan adalah bukti kuat akan kekuatan seorang prajurit.

Itulah pesan Josh Wierenga, koordinator kesehatan perilaku yang baru disewa untuk Garda Nasional Michigan dan veteran Angkatan Darat AS sendiri, bekerja untuk menyebar. Bagi Wierenga, melanggar stigma di sekitar kesehatan mental bukan hanya pekerjaan; Ini adalah misi yang didasarkan pada pengalaman pribadi dan kisah orang lain yang dia temui.

“Saya tidak akan pernah melupakan percakapan yang saya lakukan dengan veteran Vietnam,” kenang Wierenga. “Dia bertarung di Hamburger Hill, dan ketika dia akhirnya mencari bantuan, dia diberitahu bahwa pengalamannya adalah ‘omong kosong.'”

Percakapan itu sangat mempengaruhi Wierenga, menginspirasi dia untuk menjadi orang yang membantu para veteran dan anggota layanan saat ini merasa terdengar dan menemukan kekuatan dalam cerita mereka.

Membantu tentara merasa terdengar adalah tempat peran Wierenga masuk. Di Angkatan Darat, Kesehatan Perilaku mendukung kesejahteraan mental, emosional, dan sosial tentara. Ini menyediakan sumber daya seperti konseling, pelatihan ketahanan, dan teknik manajemen stres. Ketika tentara membutuhkan bantuan tambahan, spesialis kesehatan perilaku ada di sana untuk menghubungkan mereka dengan terapis, memastikan mereka mendapatkan perawatan yang diperlukan untuk tetap kuat secara mental.

“Peran kami adalah tentang pencegahan dan kesiapan. Anda tidak perlu diagnosis untuk berbicara dengan kami. Kami di sini untuk tentara yang merasa kewalahan, tidak yakin, atau hanya membutuhkan seseorang untuk mendengarkan, ”jelas Wierenga. “Kami seperti petugas medis untuk pikiran.”

Dia menyamakannya dengan mengobati pergelangan kaki yang terkilir. “Jika Anda melukai pergelangan kaki Anda, Anda mengambil ibuprofen dan membekukannya. Kesehatan perilaku adalah sama; Tugas kami adalah membantu Anda pulih sebelum cedera memburuk. “

Bagi Wierenga, menghancurkan penghalang berarti bertemu tentara di mana mereka berada, kadang -kadang secara harfiah. Baik melalui percakapan kasual di unit atau check-in yang diminta oleh kepemimpinan, Wierenga menyediakan dirinya. Terkadang, percakapan itu terjadi melalui telepon, kadang -kadang secara langsung, dan seringkali dengan ekor yang bergoyang -goyang.

Gabe, seekor anjing terapi yang diadopsi oleh Wierenga dari seorang veteran yang meninggal, telah menjadi teman yang tak ternilai selama kunjungan ini. Terlatih sebagai anjing pelayanan, Gabe membantu tentara terbuka dengan cara yang mungkin tidak mereka lakukan.

“Dia luar biasa,” kata Wierenga. “Gabe bisa merasakan ketika seseorang kesal. Dia akan mendorong kaki mereka atau menjatuhkan bola di kaki mereka untuk membuat mereka bergerak. Saya telah melihat tentara terbuka saat bermain ambil dengannya. Sungguh luar biasa bagaimana gerakan dan koneksi dapat membuka kunci emosi. “

Di luar dukungan profesional, Wierenga menekankan strategi praktis untuk menjaga kesejahteraan mental. Dia mendorong tentara untuk menggunakan pendekatan “empat R” ketika merasa kewalahan: mengenali, mundur, bersantai, dan kembali. Teknik sederhana namun kuat ini memberdayakan tentara untuk mengelola stres secara mandiri, melengkapi dukungan kesehatan perilaku yang mereka terima.

“Mengenali ketika Anda kewalahan adalah bagian tersulit,” katanya. “Begitu Anda menyadarinya, mundur, bahkan hanya beberapa menit. Santai, berjalan, visualisasikan tempat favorit Anda, atau berlatih pernapasan lambat. Kemudian, kembali ke tugas saat Anda lebih tenang. “

Wierenga menekankan bahwa kepemimpinan sangat penting dalam menciptakan lingkungan yang menumbuhkan manajemen stres yang sehat.

“Kami hebat dalam mendorong keras di militer,” katanya. “Tapi kadang -kadang, para pemimpin lupa memberi ruang bagi tim mereka untuk pulih. Di Garrison, mengapa empat jam pertemuan tanpa henti? Saat Anda bisa, beri tim Anda kesempatan untuk mengatur ulang. “

Bagi Wierenga, tujuan utamanya adalah untuk membantu tentara memahami bahwa mencari dukungan kesehatan mental bukanlah tanda kegagalan; Ini adalah strategi untuk sukses.

“Otakmu seperti otot,” jelasnya. “Jika Anda tidak mengurusnya, mekanisme koping yang tidak sehat menjadi default Anda. Ini semua tentang memperkuat jalur mental. Bahkan berbicara dengan seseorang atau meluangkan waktu untuk bernafas adalah cara untuk membangun kebiasaan dan ketahanan yang sehat. ”

Landasan filosofi Wierenga adalah bahwa tentara yang menghadapi kesedihan, perjuangan keluarga, atau tekanan harian kehidupan militer tidak harus melakukannya sendiri.

“Sering kali, orang hanya membutuhkan seseorang untuk mendengarkan,” katanya. “Saya memiliki tentara yang memberi tahu saya, ‘Terima kasih; Saya hanya perlu melepaskannya dari dada saya. ‘ Itu kuat. Ini semua tentang memberi mereka ruang untuk didengar. “

Wierenga telah menyaksikan perubahan dramatis dalam pendekatan militer terhadap kesehatan mental.

“Ketika saya berbicara dengan para pemimpin sekarang, mereka secara aktif memeriksa tentara mereka,” katanya. “Komandan perusahaan memanggil saya untuk mengatakan, ‘Saya merujuk prajurit ini, dan saya hanya ingin memastikan mereka baik -baik saja.’ Itu perubahan budaya yang sangat besar. ”

Kerahasiaan tetap menjadi landasan dari proses ini, memastikan tentara dapat berbicara dengan bebas tanpa takut penilaian. Namun, jika perlu, profil dapat dibuat sebagai bagian dari penilaian formal untuk perawatan berkelanjutan. Meskipun masih dilindungi di bawah kerahasiaan yang ketat, informasi terbatas dapat dibagikan kepada komandan untuk memfasilitasi dukungan yang tepat tanpa mengungkapkan spesifik.

“Saya selalu memberi tahu prajurit siapa yang akan melihat informasi mereka dan apa artinya bagi privasi mereka,” Wierenga menjelaskan. “Jika mereka membutuhkan profil, kami tidak dapat berbagi secara spesifik dengan komandan, kami hanya memberikan informasi umum tentang bagaimana mereka dapat memberikan dukungan.”

Transparansi ini membantu tentara memahami batas -batas kerahasiaan, memberdayakan mereka untuk menjangkau saat dibutuhkan.

Wierenga juga menekankan bahwa tentara akan selalu terhubung dengan penyedia militer tepercaya yang memahami tantangan unik anggota layanan.

“Kami di sini untuk menghubungkan mereka (tentara) dengan sumber daya yang tepat,” katanya. “Peran kami adalah tentang pencegahan, kesiapan, dan memastikan tentara mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan sebelum segalanya menjadi lebih buruk.”

Bagi Wierenga, gelombang pemimpin yang tumbuh terbuka untuk diskusi kesehatan mental, bersama dengan spesialis seperti dia yang siap mendengarkan dan memecahkan stigma, menciptakan kekuatan yang lebih kuat dan lebih sehat.

“Tidak peduli perjuangannya, tidak peduli seberapa serius sesuatu yang terasa – selalu ada baiknya berbicara dengan seseorang. Selalu.”

Anggota layanan dapat mempelajari lebih lanjut tentang kesehatan perilaku di Pengawal Nasional di sini: atau menjangkau Josh di Joshua.E.Wieringa.civ@army.mil.