Empat puluh tahun yang lalu, publik marah. Tampaknya ada gelombang gadis remaja, terutama gadis remaja kulit hitam, hamil. “Ini adalah ide baru, kelas orang baru yang menyimpang ini, dan digambarkan dalam istilah -istilah ini yang benar -benar tidak akurat: bayi yang memiliki bayi,” kata Arline Geronimus.
Geronimus pada saat itu adalah mahasiswa pascasarjana. Kebijaksanaan yang berlaku adalah bahwa tingkat kematian bayi yang tinggi di komunitas kulit hitam adalah karena wanita memiliki anak ketika mereka terlalu muda. “Saya telah bekerja di sebuah sekolah untuk remaja hamil. Dan tidak ada yang saya dengar, dan telah mengambil akal sehat sendiri, adalah apa yang saya lihat,” katanya.
Geronimus melihat jumlahnya dan menemukan bahwa, sebenarnya, ibu yang lebih muda mengalami kehamilan yang lebih sukses. Dia berkata, “Untuk wanita kulit hitam, usia risiko terendah berada di masa remaja dan remaja. Dan kemudian mereka langsung naik, sehingga pada usia 20-an, dan tentu saja pada pertengahan 20-an, ada lebih banyak lagi lebih banyak Risiko kematian bayi jika Anda punya bayi, dibandingkan dengan jika Anda berusia 18 atau 19 tahun dan pada 35, semuanya keluar dari tangga lagu. “
Bagaimana orang bereaksi terhadap apa yang dia temukan? “Tidak terlalu baik!” Kata Geronimus. “Orang -orang mengira saya mempromosikan anak remaja. Koran -koran menulis kolom di mana mereka menyebutnya hal -hal seperti, ‘ratu penelitian mengatakan biarkan mereka memiliki bayi.’ Saya mendapat ancaman kematian. “
Geronimus menjadi profesor di Sekolah Kesehatan Masyarakat di University of Michigan, tempat dia mengajar sampai hari ini. Dia menurunkan profilnya, tetapi juga memperluas perspektifnya, memeriksa indikator seperti Harapan hidup yang lebih rendah dari orang kulit hitam Amerika (72,8 tahun) dibandingkan dengan orang kulit putih Amerika (77,5).
Dia mengembangkan teori: bahwa stres yang disebabkan oleh rasisme dan tekanan sosial lainnya berkontribusi terhadap kesehatan yang buruk. Dia menamainya “pelapukan.”
“Gagasan pelapukan itu berkonotasi bagaimana batu, misalnya, akan lapuk oleh hujan dan angin ratusan tahun,” katanya. “Ini akan mempengaruhi itu (dan) benar -benar melelahkan. Aku suka kata pelapukan khususnya, karena itu juga memiliki makna lain, yaitu kamu cuaca badai.”
Teori pelapukan berkaitan dengan tidak hanya panjang hidup, tetapi kualitas hidup. Misalnya, sementara rata -rata wanita kulit hitam lebih lama dari pria kulit putih (76,5 tahun versus 75.1), Geronimus menemukan bahwa wanita kulit hitam menghadapi lebih pendek aktif Harapan hidup (59 tahun) daripada pria kulit putih (64) – yaitu, perempuan kulit hitam menjadi cacat pada usia sebelumnya.
Setelah beberapa dekade mengerjakan teori itu, dia menyatukan semuanya dalam sebuah buku berjudul, “Weathering: Stres luar biasa dari kehidupan biasa dalam masyarakat yang tidak adil” (Little, Brown Spark). Dia mendefinisikan pelapukan sebagai cara rasisme struktural membuat hidup sangat sulit. Tetapi ada banyak faktor yang berbeda. “Ini bukan sesuatu yang hanya mempengaruhi orang kulit berwarna; ini bisa menjadi masalah kelas juga?” Saya bertanya.
Little, Brown Spark
Geronimus berkata, “Ini bisa menjadi masalah kelas, ini bisa menjadi masalah kelompok yang distigmatisasi; siapa pun yang manusia mampu menjadi lapuk, dan akan menjadi lapuk sampai taraf tertentu, jika mereka juga tertindas atau terpinggirkan atau menderita stres yang tak ada habisnya, apakah itu adalah kesulitan lingkungan atau material atau kelaparan, atau apakah itu fakta bahwa Anda tidak ditegaskan atau dihargai, dan Anda harus mempertanyakan di mana Anda berada, dan apa yang aman untuk dilakukan atau dikatakan dalam hal yang berbeda situasi. “
Kimberlydawn Wisdom telah menghabiskan sebagian besar karirnya menempatkan teori Geronimus ke dalam praktik, mencoba mengatasi dampak pelapukan: “Dia banyak mengalami pekerjaan ini. Dan kita hanya harus memuji dia. Keberaniannya luar biasa.”
Wisdom adalah wakil presiden senior kesehatan masyarakat dan kesetaraan di Henry Ford Health di Detroit. Dia juga menjabat sebagai ahli bedah jenderal pertama Michigan.
Dia mencatat bagaimana stres sehari-hari sebenarnya mengubah tubuh ke tingkat sel, yang mengarah ke penuaan dini. “Tubuh menjaga skor,” katanya. “Jadi, ambil diabetes, ambil hipertensi, ambil penyakit kardiovaskular, kematian bayi, kematian ibu – cukup gandakan hasil yang buruk dengan dua atau tiga, dan itulah yang Anda lihat dalam populasi warna. Jadi, seperti populasi Kaukasia dapat menangkap Populasi warna yang dingin, tetapi populasi benar -benar mengembangkan pneumonia. “
Misalnya, studi terbaru menunjukkan Tingkat kematian bayi untuk orang kulit hitam Amerika yang lebih dari dua kali lipat dari orang kulit putih Amerika (10,9 versus 4,52).
Untuk menghadapi tantangan, Dr. Wisdom mendirikan Win Network, yang merupakan singkatan dari jaringan lingkungan yang diilhami wanita. Ibu hamil diberi perawatan kesehatan, bimbingan, dan dukungan melalui kehamilan dan seterusnya, yang telah menyebabkan kematian ibu dan bayi jatuh, dan berat badan kelahiran meningkat.
Courtney Anderson mengatakan pengalaman memiliki anak ketiganya, Kalani, melalui kemenangan itu hebat. “Dia bayi yang bahagia. Bayi paling bahagia yang saya dapatkan,” kata Anderson.
Anderson memiliki anak pertamanya, Kamrine, sebelum dia berada di jaringan Win. Dia diikuti setahun kemudian oleh saudaranya, Kristian. “Dengan anak pertamaku … tanganku penuh, agak stres. Agak kecewa. Depresi pasca-parta.” Namun dia mengatakan dukungan yang dia terima melalui kemenangan adalah peningkatan besar, meningkatkan kebahagiaannya, yang pada gilirannya berdampak pada anak -anaknya secara positif. “Akan memengaruhi mereka dengan sangat baik untuk mengetahui bahwa ibu mereka bahagia,” kata Anderson. “Ketika ibu bahagia, mereka mendapatkannya, dan mereka memiliki lebih banyak.”
Saya bertanya kepada kebijaksanaan, “Apa yang akan Anda katakan kepada orang -orang yang mungkin akan meledakkan ini dan berkata, ‘Semua orang memiliki stres, semua orang memiliki hal -hal yang harus dihadapi, apa masalahnya? Jaga diri Anda sendiri. Bertanggung jawab atas Anda sendiri kesehatan’?”
“Ya, orang harus makan sehat, memiliki perilaku sehat, tetapi kita melihat pelapukan, ketika kita melihat melalui lensa apa yang sebenarnya terjadi dalam masyarakat,” jawab Wisdom. “Anda dapat melakukan semua hal itu dan memiliki hasil yang buruk. Lihat, narasinya yang khas adalah Anda makan sehat, Anda pergi ke sekolah, Anda mendapatkan gelar sarjana, Anda memiliki kehidupan yang baik dan Anda hidup hingga 80 atau 90. Itu terjadi dengan Satu populasi. Saat Anda menemukan populasi lain yang makan sehat, pergi ke perguruan tinggi, mendapatkan pendidikan, mendapatkan gelar Ph.D., dan mati karena kematian ibu, ada sesuatu yang salah. ”
Ketika ditanya apakah konsep “pelapukan” dapat dilihat sebagai cara lain untuk membuat orang kulit hitam menjadi korban, atau membangun stereotip lain, Geronimus berkata, “Itu tidak bisa lebih jauh dari kebenaran. Bahkan jika Anda kembali ke perbudakan, Tidak ada yang bekerja lebih keras, atau berbuat lebih banyak.
Pada akhirnya, itu membuat saya berpikir tentang keluarga saya sendiri. Orang tua saya meninggal di usia 70 -an. Dua saudara kandung meninggal di awal 60 -an … semuanya terlalu cepat. Ada penyakit tertentu – diabetes, kanker, tekanan darah tinggi – yang diharapkan hampir, atau yang hanya datang dengan wilayah tersebut. Dan kebijaksanaan mengatakannya seharusnya tidak Datanglah dengan wilayah itu – atau bahwa alasan itu datang dengan wilayah itu karena pelapukan.
Kebijaksanaan berkata, “Banyak orang kulit berwarna, keluarga mengatakan bahwa, ‘Oh, kita semua menderita diabetes. Kita semua menderita kanker. Maksudku, itu bagian dari jalan hidup alami. Itulah jalan hidup.’ Yaitu bukan Kursus Kehidupan. “
Untuk info lebih lanjut:
Cerita yang diproduksi oleh Alan Golds. Editor: Ed Givnish.
Nancy Giles
