Sebuah pusat konvensi hotel di Bloomington dipenuhi pada hari Jumat dengan orang -orang yang terkena autisme yang telah memegang pekerjaan, puisi tertulis dan bermain olahraga – menentang harapan yang ditetapkan oleh Sekretaris Kesehatan AS Robert F. Kennedy Jr.
Para peserta di Konferensi Tahunan Autism Society of Minnesota mengatakan mereka kesal dengan komentar sekretaris kesehatan, yang meremehkan kemampuan beberapa orang dengan autisme dan meminggirkan orang lain yang berjuang.
“Anak-anak autis mendengarkan apa yang Anda katakan,” kata seorang Maren Christenson Hofer yang kesal, orang tua Minneapolis dari siswa kelas tujuh berusia 13 tahun dengan autisme.
Kennedy berbicara pada hari Rabu ketika ia memerintahkan National Institutes of Health untuk menyelidiki potensi asal lingkungan autisme dan peningkatan prevalensi. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit awal minggu ini memperkirakan itu satu dari 31 anak Berumur 8 tahun mengalami gangguan spektrum autisme dan itu tiga kali lebih umum di antara anak laki -laki daripada perempuan. Pada tahun 2000, tingkat prevalensi yang sebanding adalah satu dari 150.
“Mereka tidak akan pernah membayar pajak, mereka tidak akan pernah memiliki pekerjaan, mereka tidak akan pernah bermain baseball, mereka tidak akan pernah menulis puisi, mereka tidak akan pernah berkencan. Banyak dari mereka tidak akan pernah menggunakan toilet tanpa bantuan,” kata pejabat kesehatan terbaik negara itu tentang anak -anak dengan autisme.
Bahkan jika sekretaris itu berusaha menginspirasi simpati dan kasih sayang, kata -katanya mengabadikan stereotip yang telah diperjuangkan oleh orang dengan autisme selama bertahun -tahun, kata Zephyr James, direktur pemasaran untuk Masyarakat Autisme Negara.
James didiagnosis sebagai orang dewasa dengan autisme, dan mengatakan dia menulis puisi. Dia tidak bermain bisbol karena dia tidak terlalu menyukai olahraga, tetapi dia mencoba T-Ball sebagai seorang anak. Pemain berusia 34 tahun lebih suka berenang, panjat tebing, dan aksi sirkus. Tetapi apakah seseorang dengan autisme dapat melakukan hal -hal ini bukan itu intinya, katanya.
“Ini benar -benar menyiratkan bahwa jika Anda tidak dapat melakukan beberapa hal yang ia sebutkan … Saya kira Anda bukan orang yang berharga,” katanya.
