Di tengah dorongan yang lebih luas oleh Presiden Senat Ben Albritton untuk membantu daerah pedesaan, anggota parlemen bergerak maju dengan proposal yang akan memungkinkan Biro Pertanian Florida untuk menawarkan cakupan kesehatan yang sebagian besar tidak diatur kepada para anggotanya.
Komite Perbankan dan Asuransi Senat pada hari Senin dengan suara bulat menyetujui proposal (SB 480), yang akan menghapus jalan bagi “rencana tunjangan medis” yang tidak akan tunduk pada peraturan negara bagian dan federal yang sama dengan asuransi kesehatan. Subkomite Fasilitas Perawatan Kesehatan House akan mengambil versi rumah proposal (HB 497) pada hari Selasa.
Sponsor Senat Nick Diceglie, R-Indian Rocks Beach, mengatakan RUU itu akan membantu “anggota Biro Pertanian Florida, khususnya petani dan peternak yang menghadapi tantangan mengamankan pilihan perawatan kesehatan yang terjangkau.” Dia juga mengaitkannya dengan inisiatif Albritton yang lebih luas, dijuluki “Renaissance Pedesaan.”
“Cakupan ini adalah bagian dari kebangkitan pedesaan daerah Florida yang lebih kecil dan berpenduduk kurang padat di mana akses ke perawatan kesehatan mungkin menjadi masalah,” kata Diceglie.
Tetapi proposal tersebut mendapat keberatan pada hari Senin dari American Cancer Society Cancer Action Network dan American Heart Association.
Undang -Undang Perawatan Terjangkau Federal dan Undang -Undang Asuransi Negara menempatkan banyak peraturan tentang perusahaan asuransi kesehatan. Sebagai contoh, Undang-Undang Perawatan Terjangkau mengharuskan perusahaan asuransi untuk menyediakan cakupan tanpa pengecualian untuk kondisi medis yang sudah ada sebelumnya.
RUU Senat dan DPR akan membutuhkan penafian pada rencana Biro Pertanian yang mengatakan, sebagian, “Perhatikan: Rencana tunjangan medis ini bukanlah polis asuransi kesehatan atau kontrak pemeliharaan kesehatan dan tidak tunduk pada persyaratan peraturan dan perlindungan konsumen yang berlaku untuk polis asuransi kesehatan atau kontrak pemeliharaan kesehatan berdasarkan kode asuransi Florida.” Juga, penafian akan mengatakan bahwa “organisasi pertanian nirlaba yang menawarkan rencana manfaat medis ini bukan perusahaan asuransi resmi atau organisasi pemeliharaan kesehatan resmi.”
Susan Harbin, Direktur Senior Hubungan Pemerintah untuk Jaringan Aksi Kanker American Cancer Society di Florida, mengatakan organisasinya khawatir proposal tersebut akan memungkinkan rencana kesehatan yang tidak akan mencakup kondisi yang sudah ada sebelumnya.
“Kekhawatiran terbesar kami adalah bahwa ini tidak menjamin pertanggungan bagi orang-orang dengan kondisi yang sudah ada sebelumnya, dan jelas undang-undang negara bagian dan federal (asuransi) mensyaratkan hal itu,” kata Harbin kepada Komite Senat. “Karena rencana ini tidak harus patuh, orang dengan kanker dapat dijatuhkan dari cakupan jika mereka didiagnosis menderita kanker, jika mereka memiliki layar yang mencurigakan. Tidak ada banyak jaring pengaman yang diberlakukan, dan kami telah melihat ini di negara bagian lain. ”
Harbin kemudian menambahkan, “Kami hanya tidak ingin konsumen ditinggalkan dengan tagihan besar atau, lebih buruk lagi, dijatuhkan dari cakupan jika terjadi keadaan darurat medis.”
Analisis staf Senat mengatakan organisasi Biro Pertanian di negara bagian lain menawarkan rencana kesehatan tersebut. Juga, rencana serupa telah ditawarkan oleh organisasi keagamaan melalui apa yang dikenal sebagai “Kementerian Berbagi Perawatan Kesehatan.”
Diceglie mengatakan aplikasi bagi petani untuk mengambil bagian dalam rencana Biro Pertanian akan mencakup rincian apa yang akan dibahas. Dia juga mengatakan petani tidak perlu ambil bagian jika rencana itu “tidak sesuai dengan kebutuhan mereka.”
“Ini benar-benar merupakan segmen super-narrow dari populasi kami, dan, untuk alasan yang jelas, mendapatkan (cakupan) yang terjangkau dan akses ke perawatan kesehatan untuk komunitas pedesaan kami, terutama petani kami, sulit dilakukan,” kata Diceglie.
