Laporan bahwa Berkshire Hathaway mungkin akan segera menjual bisnis pialang real estatnya memicu spekulasi bahwa Warren Buffett mungkin kehilangan kepercayaan pada industri yang berjuang. Compass sedang dalam pembicaraan lanjutan untuk membeli Homeservices of America dari Berkshire, dan kesepakatan bisa segera datang bersama, Wall Street Journal mengatakan Kamis, mengutip orang -orang yang akrab dengan masalah ini. CEO HomeServices Gino Blefari mengirimkan catatan kepada karyawan setelah laporan WSJ, mengatakan tidak ada penjualan seperti itu yang sedang dipertimbangkan. Namun, berita tentang penjualan potensial mengirim sinyal bahwa mungkin Buffett yang berusia 94 tahun, investor pembelian dan penahan yang paling tinggi, telah memburuk pada industri real estat yang terganggu oleh penjualan yang rendah, inventaris terbatas dan harga yang sangat tinggi. “Dia tidak akan menjual kecuali dia melihat saluran pembuangan yang berkelanjutan. Dia menjual surat -surat (berita) ketika dia tidak melihat masa depan tanpa konsolidasi,” kata Bill Stone, kepala investasi di Glenview Trust Company dan pemegang saham Berkshire yang sudah lama. Menyerahkan handuk ketika Buffett berinvestasi di surat kabar termasuk Omaha World-Herald dan Buffalo News pada tahun 1970-an, ia pikir waralaba mereka tidak dapat ditembus. Tetapi pada awal tahun 2000 -an pandangannya tentang industri gelap ketika menyusutnya pendapatan iklan dan transisi ke platform digital menghancurkan keuntungan. Dia akhirnya menjual 30 surat kabar anehnya di awal 2020. “Kami lebih enggan menjualnya daripada kebanyakan orang,” Buffett pada pertemuan tahunan Berkshire pada tahun 2009. “Jika kami membuat keputusan yang tepat, kami suka mengendarai itu waktu yang sangat lama … tetapi jika itu terjadi keunggulan, jika kami benar-benar kehilangan kepercayaan pada manajemen, jika kami salah dalam analisis awal-dan itu terjadi-terjadi.” Sekarang, mungkin jenis melempar yang sama di handuk akan datang untuk layanan real estat. Homeservices diserap oleh Berkshire dalam kesepakatan 1999 untuk membeli raksasa utilitas Midamerican Energy, yang kemudian memiliki broker real estat. Sebagai hasil dari sejarah itu, HomeServices, sekarang menjadi bisnis payung untuk 48 nama merek dan 37.700 agen real estat, telah beroperasi sebagai anak perusahaan di bawah Berkshire Hathaway Energy (BHE). Tanda -tanda perlambatan HomeServices tetap menjadi bagian kecil dari konglomerat Buffett, menghasilkan pendapatan $ 4,4 miliar pada tahun 2024, dibandingkan dengan pendapatan $ 26,3 miliar untuk BHE dan $ 371,4 miliar untuk Berkshire secara keseluruhan. Namun, beberapa tahun terakhir telah membawa tanda -tanda yang jelas tentang perlambatan di HomeServices. Unit ini mengalami kerugian bersih sebesar $ 113 juta pada tahun 2024, membalikkan laba $ 13 juta pada tahun 2023 dan $ 100 juta dalam pendapatan bersih pada tahun 2022. Berkshire mengaitkan kemerosotan laba dengan biaya sehubungan dengan litigasi industri real estat yang sedang berlangsung. Pada bulan April 2024, HomeServices setuju untuk membayar $ 250 juta untuk menyelesaikan tuntutan hukum secara nasional mengklaim bahwa praktik lama oleh broker real estat memaksa pemilik rumah AS membayar komisi broker yang meningkat secara artifisial ketika menjual rumah mereka. Selain itu, Buffett mencatat dalam Laporan Tahunan Berkshire 2024 bahwa bisnis pialang real estat terus terluka “oleh ketersediaan rumah untuk dijual dan harga rumah yang tinggi.” Bisnis yang terkait dengan perumahan AS terus melunak karena pembeli potensial menghadapi tarif hipotek yang lebih tinggi, kenaikan harga dan sejumlah besar daftar baru. Penjualan rumah yang tertunda turun 4,6% pada Januari ke level terendah sejak Asosiasi Nasional Realtors mulai melacak metrik pada tahun 2001.
