Tampa Bay Lightning akan terlihat menarik bahkan dalam poin dengan Toronto Maple Leafs yang memimpin divisi Atlantik pada hari Rabu ketika tim bertemu di Tampa, FLA.
Petir (45-26-6, 96 poin) telah kehilangan ketiga pertemuan sebelumnya musim ini dengan Maple Leafs (47-26-4, 98 poin), yang telah mencetak lima gol dalam setiap kemenangan.
“Ini ketat,” kata Tampa Bay’s Brayden Point. “Ini rumah es dan itu sangat berarti dalam seri tujuh pertandingan. Kami hanya benar-benar berusaha untuk mendapatkan permainan kami tepat untuk playoff dan itu akan menjadi ujian besar melawan Toronto.”
Petir, bagaimanapun, akan menang 5-1 melawan New York Rangers pada hari Senin, sementara Maple Leafs jatuh 3-1 ke Florida Panthers pada Selasa malam.
Tampa Bay memasuki kontesnya dengan dua kekalahan beruntun, jatuh 2-1 di Ottawa pada hari Kamis dan 3-2 dalam baku tembak di Buffalo pada hari Sabtu. Poin (dua gol, assist), mantan penerima Hart Trophy Nikita Kucherov (gol, dua assist) dan Jake Guentzel (tiga assist) masing-masing mendaftarkan kinerja tiga poin dalam kemenangan atas Rangers.
Point melampaui dataran tinggi 40 gol untuk musim ketiga berturut-turut, mengikatnya untuk waralaba tinggi dengan Steven Stamkos, dan keempat kalinya dalam karir sembilan tahun.
Point dan Guentzel masing-masing telah mencetak 16 gol power-play untuk mencocokkan output oleh Edmonton Oilers Center Leon Draisaitl untuk liga tinggi.
“Sangat menyenangkan untuk mendapatkan beberapa gol (permainan daya),” kata Point setelah klub pergi 3-untuk-4 pada permainan kekuasaan. “Mereka belum masuk untuk kita akhir -akhir ini dalam enam atau tujuh pertandingan terakhir.”
Dalam sembilan kontes sebelumnya, petir adalah 4-untuk-24 dengan Man Advantage.
Menghadapi juara Piala Stanley Panthers untuk kedua kalinya dalam seminggu pada Selasa malam, Toronto kalah dalam pertandingan back-to-back pertama di Negara Bagian Sunshine.
The Panthers, yang 0-4-1 dalam lima pertandingan terakhir mereka, menerima 17 penyelamatan dari penjaga gawang Sergei Bobrovsky untuk menahan Maple Leafs di teluk.
Netminder Joseph Woll kuat di jaring untuk Leafs, menghentikan 34 dari 36 tembakan dan memberikan rekan satu timnya kesempatan yang layak untuk membagi seri musim.
John Tavares mencetak gol ke -37 dengan snipe jahat di atas Bobrovsky yang terdengar dari tiang gawang dan di dalamnya.
Di musim reguler, Toronto adalah 1-6-0 melawan Panthers dan Senator Ottawa, dua klub yang kemungkinan besar klub pelatih Craig Berube di babak pertama postseason.
“(Florida) menginginkannya lebih dari kita,” kata Berube. “Ini dimulai di lingkaran faceoff. Mereka 70 persen malam ini. Bagi saya, itu tergantung pada daya saing dan menggali lebih banyak. Mereka tampak seperti tim yang lebih putus asa daripada kita.”
Bahkan tanpa Matthew Tkachuk, Sam Bennett dan pemain bertahan Aaron Ekblad setel, Berube melihat di Panthers kemungkinan pergumulan playoff yang keras lainnya.
“Anda harus masuk ke sana dan memenangkan pertempuran melawan tim ini, itu sudah pasti,” tambahnya. “Mereka ada di atasmu. Mereka ketat (defensif).”
-Media level-field
