DHS menutup ‘pintu terbuka’ untuk wanita dan lgbtq+ imigran untuk melaporkan pelecehan

Administrasi Trump telah menghancurkan tiga kantor pengawasan utama yang bertanggung jawab, sebagian, untuk melindungi hak-hak korban imigran dari kekerasan berbasis gender, termasuk korban imigran kekerasan dalam rumah tangga dan imigran trans yang menghadapi pelecehan dalam penahanan.

Keputusan untuk melemahkan kekuatan pengawasan agensi telah berdampak langsung pada pengacara dan pendukung yang secara teratur bertindak atas nama korban kekerasan berbasis gender, termasuk korban kekerasan dalam rumah tangga dan orang-orang LGBTQ+ yang menghadapi pelecehan berdasarkan identitas gender mereka. Di tengah masalah sistemik lama, dan ketika administrasi terus maju dengan dorongan untuk mendeportasi lebih banyak imigran, tiga kantor di Departemen Keamanan Dalam Negeri yang digambarkan oleh para advokat sebagai satu-satunya “pintu terbuka” di agensi sekarang ditutup.

Pada akhir Maret, pemerintahan Trump memecat lusinan staf yang bekerja di dalam kantor – satu ditugaskan untuk mengawasi kepatuhan dengan undang -undang hak -hak sipil, dan dua pengawas internal yang mengawasi kebijakan penahanan dan imigrasi hukum agensi. Keputusan itu berdampak lebih dari 100 pekerjaan, menurut The New York Times. Tidak jelas berapa banyak anggota staf yang tersisa di kantor -kantor ini atau kapasitas mereka untuk menjalankan fungsi mereka sebelumnya;

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara senior DHS mengatakan bahwa agensi “tetap berkomitmen untuk perlindungan hak -hak sipil” tetapi bahwa tiga kantor yang menderita pemotongan staf “telah menghalangi penegakan imigrasi.” DHS tidak menanggapi pertanyaan tentang berapa banyak staf yang tersisa di kantor -kantor ini atau kapasitas mereka untuk menyelidiki keluhan.

Kantor untuk Hak-Hak Sipil dan Kebebasan Sipil “benar-benar menciptakan pencegahan terhadap pelecehan, dan ketika pelanggaran terjadi, mereka adalah mekanisme untuk mengurangi, menghilangkan atau memitigasi mereka,” kata Aaron Morris, direktur eksekutif pada kesetaraan imigrasi, yang telah mengajukan pengaduan pelecehan atau penganiayaan atas nama LGBTQ dan HIV-positif. Kantor Hak Sipil dan Kebebasan Sipil, yang dihancurkan oleh tindakan administrasi, adalah pemberhentian pertama untuk menandai masalah sistemik atau memohon atas nama klien tertentu yang menghadapi diskriminasi atau pelecehan di tangan agensi.

“Tidak ada lagi tempat untuk dikunjungi jika sesuatu yang buruk terjadi, dan juga aktor yang buruk tidak lagi terhalang untuk melakukan hal yang salah, dan itu mengatur sistem yang benar -benar berbahaya tanpa pengawasan.”

Diawasi oleh Kantor Hak-Hak Sipil dan Kebebasan Sipil adalah Dewan untuk memerangi kekerasan berbasis gender, yang berfokus pada korban kekerasan dalam rumah tangga, kekerasan seksual dan kejahatan lain yang berdampak tidak proporsional perempuan. Tidak jelas sejauh mana dewan masih dikelola; Halaman web utama dewan, yang merinci komitmen agensi kepada para korban ini, dihapus dari situs web agensi. (Sebuah versi yang diarsipkan masih tersedia di situs web non-pemerintah.)

Irena Sullivan, Penasihat Kebijakan Imigrasi Senior di Tahirih Justice Center, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi atas nama para penyintas imigran kekerasan berbasis gender, mengatakan organisasinya secara teratur bekerja dengan kantor untuk membantu dengan kasus-kasus individu dan menangani masalah sistemik.

Dewan pada tahun 2022 mengembangkan dan mendistribusikan pamflet “Know Your Rights” dengan logo agensi yang merinci kekerasan dalam rumah tangga, mutilasi alat kelamin perempuan, menguntit, pernikahan paksa dan kekerasan seksual, dan mendesak para korban imigran untuk mencari bantuan di dalam dan di luar agensi.

Sullivan mengatakan agensi itu juga membantu memastikan bahwa cabang DHS lainnya mematuhi persyaratan kerahasiaan bagi para korban kekerasan – misalnya, bahwa alamat mereka atau status kasus imigrasi mereka tidak dibagikan dengan pelaku kekerasan. DHS juga dilarang menggunakan informasi yang disediakan oleh pelaku yang diketahui untuk membuat keputusan tentang suatu kasus. Ketika masalah muncul dengan kasus -kasus individu, pengacara di Tahirih dapat mencapai kantor untuk membantu mengatasinya dan mendapatkan jalan lain bagi para korban tersebut.

“Tidak ada titik kontak lain di agensi dengan keahlian tentang masalah ini,” kata Sullivan.

Tahun lalu, advokat di Tahirih menjadi sadar akan contoh-contoh di mana agen perbatasan mengambil obat resep untuk mengobati gangguan stres pasca-trauma dari yang selamat dari kekerasan seksual. Kelompok ini mengangkat keprihatinan itu dengan Kantor Hak Sipil dan Kebebasan Sipil di DHS, yang pada bulan Agustus telah mengeluarkan arahan kebijakan yang pada akhirnya akan memungkinkan lebih banyak tahanan untuk terus minum obat mereka.

Secara lebih luas, dewan juga membantu memastikan bahwa cabang-cabang DHS lain mengambil pendekatan informasi trauma untuk mengadili kasus-kasus dan melakukan wawancara dengan para penyintas kekerasan berbasis gender sesuai dengan pedoman yang ditetapkan yang ditetapkan oleh agensi. Selain pengawas hak -hak sipil, para advokat juga secara teratur terlibat dengan dua kantor yang dihancurkan lainnya: Kantor Inspektur Jenderal, yang dikenal sebagai OIG, dan Kantor Ombudsman Penahanan Imigrasi, atau Oido.

Selain pemotongan staf, agensi juga telah menghapus perpustakaan online investigasi sebelumnya terhadap dugaan pelanggaran atau malpraktek di dalam agensi. Memo kadang -kadang memvalidasi akun imigran tentang penyalahgunaan individu, atau masalah sistemik terperinci dan tindakan korektif di pusat penahanan.

Para advokat memperjelas bahwa kantor -kantor pengawas ini tidak selalu efektif dalam mengatasi masalah sistemik atau individu dan mengatakan bahwa bahkan sebelum kantor -kantor itu patah hati, penyalahgunaannya meresap dalam sistem. Juni lalu, kesetaraan imigrasi, Pusat Keadilan Imigran Nasional dan Hak Asasi Manusia Pertama menerbitkan laporan Menyoroti “penyalahgunaan luas” yang dihadapi LGBTQ dan orang-orang HIV-positif dalam tahanan agensi.

Morris mengatakan bahwa Kantor Hak Sipil dan Kebebasan Sipil telah lama tidak memiliki kekuatan penegakan hukum yang cukup.

Pada saat yang sama, para advokat melihatnya sebagai cara untuk terlibat dengan agensi atas contoh pelanggaran hak -hak sipil yang paling mengerikan, dan cara untuk menjaga cabang lain di dalam agen tetap terkendali. Pada tahun 2022, misalnya, kesetaraan imigrasi dan sembilan organisasi lainnya mengajukan keluhan Menyerukan Kantor Hak Sipil dan Kebebasan Sipil untuk menyelidiki kantor suaka Houston atas penanganan wawancara “ketakutan yang kredibel” yang dikelola kepada para pencari suaka. Mereka berpendapat bahwa kantor itu tidak mengikuti pedoman yang ditetapkan untuk mewawancarai orang -orang yang melarikan diri dari pelecehan berdasarkan orientasi seksual mereka, atau yang selamat dari trauma dan penyiksaan.

Beberapa bulan kemudian, pengawas mengeluarkan memo yang memberi tahu kantor suaka Houston dan adat istiadat AS dan agen induknya, Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, bahwa mereka telah menerima pengaduan dan akan memulai penyelidikan atas praktik kantor tersebut. (Memo itu sekarang telah dihapus dari situs web agensi; hanya pratinjau yang tersedia.)

Morris mengatakan bahwa seorang pengacara dengan kesetaraan imigrasi baru -baru ini menjangkau agensi untuk bertanya apakah mereka masih menerima pengaduan hak -hak sipil dan pelanggaran kebebasan sipil. Seseorang di agensi itu menjawab hanya bahwa ya, mereka masih menerima keluhan.

“Oke? Maksudku, sejauh mana mereka dapat mengadili mereka? Aku tidak tahu,” kata Morris, mencatat bahwa sebelum pemerintahan menghilangkan lusinan posisi, agensi itu menghadapi simpanan beberapa ratus keluhan. “Seseorang masih menerima keluhan, tetapi saya tidak tahu bagaimana mereka akan memprioritaskan atau triase atau melewati semua itu.”

Sullivan mengatakan kelompoknya sedang mengerjakan bagaimana ia akan terlibat dengan mereka yang tersisa di agensi, “sejauh ada orang yang masih ada di sana yang bersedia berbicara dengan hal -hal ini.” Sementara Kongres dapat masuk dan memberikan beberapa pengawasan, Sullivan mengatakan dampak terbesar adalah pada korban individu. Kemampuan advokat untuk dengan cepat menyelesaikan keterlambatan atau kesalahan yang dibuat dalam kasus korban yang telah menghadapi penyalahgunaan yang mengerikan “tidak selalu merupakan contoh mengkilap, tetapi sangat berdampak bagi mereka yang melamar bantuan.”

Dengan tidak adanya pengawas yang responsif di dalam pemerintah federal, Morris mengatakan bahwa para advokat akan dipaksa untuk lebih sering beralih ke pengadilan.

“Litigasi mahal untuk semua orang. Tidak efisien,” katanya. “Tapi itu adalah mekanisme yang tersisa.”