Dua favorit yang memenangkan kejuaraan NBA tahun ini akan bertemu Rabu malam ketika Boston Celtics menutup homestand tujuh pertandingan melawan Oklahoma City Thunder.
Boston akan memasuki permainan sebagai tim No. 2 di Konferensi Timur di belakang Cleveland. Celtics telah memenangkan lima berturut-turut dan 5-1 di homestand mereka saat ini dengan kerugian tunggal yang datang melawan Cavaliers pada 28 Februari.
Kota Oklahoma, yang berada di puncak klasemen Wilayah Barat, akan keluar dari 140-127 kerugian kandang Senin dari Denver, yang mengakhiri tujuh kemenangan beruntun tim tim. Tuan rumah mengalahkan Nuggets 127-103 satu malam sebelumnya.
“Kami bermain begitu banyak pertandingan, begitu banyak tim bagus di liga-kemenangan tidak pernah sebagus kelihatannya,” kata Shai Gilgeous-Alexander dari Oklahoma City. “A (Kehilangan) tidak pernah seburuk kelihatannya. Itulah yang selalu saya katakan pada diri saya sendiri. (Minggu) Malam, saya pergi tidur dan seperti, ‘Besok akan menjadi hari yang baru, Anda harus memainkannya lagi. Jika Anda kalah, Anda akan memiliki perasaan yang mengerikan.’
“Ini hidup. Ini bola basket. Hanya harus tetap berkepala dingin dan belajar dari kesalahanmu dan mencoba menjadi lebih baik besok.”
Penyerang Oklahoma City, Jalen Williams, tidak bermain di paruh kedua kekalahan Senin dengan apa yang digambarkan tim sebagai strain pinggul kanan. Williams terluka ketika Peyton Watson dari Denver mendarat padanya setelah Watson melakukan pelanggaran dengan 6:07 tersisa di kuartal kedua.
Setelah pertandingan hari Senin, pelatih Thunder Mark Daigneault mengatakan Williams akan dievaluasi lebih lanjut pada hari Selasa. Williams rata -rata 21,3 poin, 5,5 rebound dan 5,3 assist per pertandingan musim ini.
Celtics menghindari apa yang akan menjadi kekalahan yang memalukan dengan bertahan untuk mengalahkan Jazz 114-108 pada hari Senin. Boston hampir menyia-nyiakan keunggulan 24 poin melawan kunjungan Utah, yang terakhir di klasemen Wilayah Barat.
“Saya pikir permainan seperti malam ini, saya pikir Anda akan menyebutnya permainan jebakan,” kata Derrick White dari Boston setelah kemenangan Senin. “Kami baru saja memiliki pertandingan besar melawan Lakers (pada hari Sabtu), dan jelas OKC datang dalam dua hari. Jadi permainan seperti ini, itu akan naik, itu akan turun. Anda hanya harus menemukan cara untuk memenangkan mereka.”
Permainan ini juga akan menampilkan dua pemain tenda liga di Gilgeous-Alexander dan Jayson Tatum dari Boston. Gilgeous-Alexander rata-rata 32,7 poin terbaik liga per pertandingan dan merupakan kandidat yang kuat untuk memenangkan penghargaan pemain paling berharga NBA. Tatum, yang tidak bermain dalam kemenangan Boston atas Utah pada hari Senin karena masalah lutut kanan, rata -rata 27,2 poin per game, yang terikat untuk keempat.
Gilgeous-Alexander memiliki 33 poin dan 11 rebound ketika Oklahoma City meraih kemenangan kandang 105-92 melawan Boston pada 5 Januari. Tatum selesai dengan 26 poin dan 10 rebound.
Thunder menahan Celtics menjadi 27 poin di paruh kedua pertandingan itu. Boston hanya 9 dari 46 (19,6 persen) pada upaya 3 poin.
Masih belum jelas kapan Kristaps Porzingis akan tersedia untuk Boston. Porzingis telah melewatkan enam pertandingan terakhir dengan penyakit viral.
“Dia melakukan apa yang dia bisa untuk kembali,” kata pelatih Boston Joe Mazzulla. “Tapi dia agak mengatakan yang terbaik … pada saat yang sama, kita baru saja memastikan dia baik, dan kita melakukan yang terbaik untuknya.”
-Media level-field
