Untuk Betsy Brandon (MBA ’25), jalan menuju seorang pemimpin dimulai di lapangan sepak bola. Seorang siswa-atlet yang menonjol di University of Virginia dan mantan pemain sepak bola profesional, Brandon menemukan jalannya ke UVA Darden School of Business Dengan mengikuti dorongannya untuk memimpin dengan tujuan, keuletan dan sepenuh hati.
Dibesarkan di Colorado, sepak bola dan akademisi dan peluang UVA yang kuat untuk pengalaman yang berpengetahuan luas di luar olahraga membawa Brandon ke Virginia. Dia mempelajari gangguan komunikasi pidato dan bahasa Spanyol sebagai sarjana. Tidak sampai tahun keempatnya, saat mengambil kelas dengan Dean Scott Beardsley Disebut memaksimalkan potensi kepemimpinan dalam olahraga dan bisnis, bahwa ia pertama kali menghibur gagasan sekolah bisnis.
Betsy Brandon (MBA ’25) mulai bermain untuk Houston Dash dari National Women’s Soccer League pada 2019.
“Kedua orang tua saya adalah CPA, dan saya pikir sekolah bisnis setara dengan menjadi seorang akuntan, dan itu bukan sesuatu yang saya inginkan,” kata Brandon. Tapi kursus dengan Dean Beardsley “benar -benar membuka mata saya untuk kepemimpinan sebagai jalan yang bisa saya minati.”
Didorong oleh Beardsley dan kursus (dan ibunya), dia melamar ke Darden Program Cendekiawan Tahun Masa Depanuntuk berjaga -jaga. “Saya tidak yakin bahwa saya akan kembali ke program MBA,” katanya. “Namun, saya mengunjungi Darden dan menyukai lingkungan kelas, dan pertumbuhan akademik selalu ada di urutan teratas dalam daftar saya.”
Pada saat itu, ia sedang mempersiapkan karier sepak bola profesional, dan pada tahun 2019 ia direkrut oleh Houston Dash dari National Women’s Soccer League. “Itu adalah momen yang sangat nyata. Itu adalah sesuatu yang saya inginkan begitu lama,” katanya.
Brandon membantu timnya di Hongaria memenangkan gelar Liga Hongaria.
Karier sepak bolanya membawa Brandon ke tempat -tempat yang tidak terduga. Itu adalah waktu yang menantang baginya secara pribadi, dan dunia diguncang di tengahnya oleh pandemi Covid-19. Setelah sedikit lebih dari setahun di Houston, ia pergi ke Budapest, Hongaria, untuk bermain untuk klub torna Ferencvárosi, klub sepak bola profesional Hongaria. Ketika dia pertama kali mendapat tawaran itu, Hongaria diakui “benar -benar keluar dari peta” untuk Brandon, tetapi dia mengambil lompatan dan membantu tim memenangkan Piala Hongaria dan gelar Liga Hongaria dan bersaing di babak kualifikasi untuk liga juara.
“Aku jatuh cinta pada Hongaria,” katanya. “Saya suka bermain di sana. Saya merasa bebas.” Mempelajari lebih banyak tentang budaya dan sejarah yang berbeda memperluas rasa kemungkinannya seperti menghirup udara segar, dan memperhatikan perbedaan antara pengalaman profesionalnya mengklarifikasi minatnya pada kepemimpinan dan komunitas. “Ada saat -saat kecil di sepanjang jalan sepanjang karier sepak bola saya yang benar -benar membawa saya ke Darden. Mengamati tindakan beberapa pemimpin membuat saya mengajukan pertanyaan seperti, mengapa orang tidak berkomunikasi lebih baik? Mengapa orang tidak berinvestasi dalam hubungan pribadi dengan orang -orang yang bekerja dengan mereka? Tidak terlalu pribadi tetapi hanya peduli dengan seseorang untuk lebih dari sekadar apa yang mereka lakukan untuk Anda.”
Brandon memutuskan untuk pensiun dari sepak bola profesional setelah pengalaman yang begitu memuaskan di Hongaria, dan dia beralih kembali ke UVA sebagai rekan sarjana tahun masa depan di Darden, peran yang memberinya jembatan ke program MBA dan kesempatan untuk masuk kembali ke dunia kerja dari jalur karier non -tradisional.
“Saya ingat bos saya meminta saya untuk mengirim undangan kalender,” dia tertawa. “Dan aku tidak tahu apa yang dia bicarakan. Aku belum pernah menggunakan Outlook sebelumnya.”
Berikutnya adalah Darden, sebagian didukung oleh Forte Foundation Fellowship, di mana Brandon dapat lebih sepenuhnya mengeksplorasi minatnya di luar sepak bola, yang secara khas beragam. Dia mendapatkan gelar M.Ed. Bersamaan dengan MBA -nya, bertugas sebagai perwakilan bagian dan belajar di luar negeri di Spanyol bagian dari tahun keduanya.
Brandon menjabat sebagai perwakilan bagian untuk sesama teman sekelasnya.
Brandon mengatakan bahwa Darden memenuhi janji -janji ciri khasnya, termasuk membantunya tumbuh sebagai pemimpin dan pelajar, menjadi lebih percaya diri dalam keterampilan komunikasi, beroperasi di lingkungan di mana Anda tidak tahu segalanya, mengajukan pertanyaan yang baik dan belajar seberapa kuat pemberdayaan timbal balik dengan teman sekelasnya.
“Darden adalah segalanya yang saya pikir akan, benar -benar dalam penguasa pendidikan saya, saya sangat fokus pada iklim sekolah yang positif, perkembangan sosial dan emosional, dan pentingnya melihat orang itu secara keseluruhan, bukan hanya makhluk akademis. Dan saya benar -benar menemukan Darden adalah contoh yang indah dari itu.”
Sekarang, ketika dia bersiap untuk lulus, Brandon menuju ke Republic Services, sebuah perusahaan solusi limbah dan lingkungan, sebagai bagian dari program manajemen umum mereka yang dipercepat (GMAP). “Saya datang ke Darden dengan minat pada keberlanjutan dan pendidikan … Saya tidak yakin bagaimana itu mungkin berinteraksi dengan pekerjaan yang ada,” katanya. Dia pertama kali mendengar tentang Republic di Forte Foundation MBA Women’s Leadership Conference, dan setelah lebih banyak eksplorasi dia melihat beberapa prioritasnya menjadi fokus di sana.
“Sebagai GMAP di Republic, Anda terus belajar dan tumbuh begitu banyak, yang saya sukai, tetapi juga bekerja dengan berbagai orang sangat menarik bagi saya. Anda bekerja dengan pengemudi truk dan teknisi pemeliharaan, tetapi kemudian Anda juga bekerja dengan tim penjualan dan tim keuangan.”
Brandon berharap untuk menerapkan keterampilan kepemimpinannya. “Datang ke Darden dan belajar bagaimana menjadi seseorang yang memengaruhi orang dengan cara yang positif dan membantu orang menjadi lebih baik atau mencapai hal -hal dalam karier mereka yang mereka inginkan, itulah yang saya inginkan sebagai seorang pemimpin,” katanya. “GMAP membawa Anda ke banyak tanggung jawab dalam waktu singkat, dan saya hanya ingin belajar.”
