Menyewa Pajak Pro untuk melakukan pajak saya: Bagaimana menemukannya dan berapa biayanya

Saya seorang filer pajak menit terakhir-selalu dan, terlepas dari keinginan saya untuk berubah, kemungkinan akan selalu akan terjadi.

Setiap tahun, sekitar pertengahan April, saya menjelajahi kotak masuk saya untuk W-2 dan 1099 dan berebut untuk mengunggah dokumen yang benar ke TurboTax. Saya mengirimkan, biasanya pada hari tenggat waktu, dan menyilangkan jari saya. Apakah saya melupakan sesuatu? Isi sesuatu yang salah?

Dalam 10 tahun pengarahan diri saya, saya belum diaudit-meskipun, jika goresan berakhir, pajak tahun 2024 akan menjadi tahun. Saya mengajukan LLC dan memulai bisnis e-commerce pada tahun 2024, dan tahu saya akan berada di atas kepala saya dari perspektif pajak.

Tidak ingin mengambil risiko, saya memutuskan untuk mempekerjakan seorang profesional untuk pertama kalinya. Ketenangan pikiran dan pengurangan stres akan sepadan dengan harga yang masih ditentukan, yang, menurut pencarian Google cepat, dapat berkisar di mana saja dari beberapa ratus dolar hingga lebih dari $ 1.000 untuk pemilik usaha kecil.

Ketika saya menulis ini pada sore hari 14 April, pajak saya masih belum diajukan-dan prosesnya sama menegangkan dan lebih memakan waktu seperti tahun-tahun sebelumnya.

Saya mendokumentasikan perjalanan pengarsipan pajak saya, yang dimulai pada pertengahan Maret ketika saya mulai menjangkau para profesional dan memuncak dalam pengangkatan virtual sehari sebelum batas waktu 15 April.

Menemukan Profesional Pajak

Saya menghabiskan lebih banyak waktu mencari penyusun pajak daripada yang saya lakukan mengunggah dokumen dan bertemu dengan profesional yang akhirnya saya sewa.

Memang, saya memulai proses pencarian terlambat. “Sewa seorang akuntan” duduk di bagian atas daftar tugas saya selama berbulan-bulan. Bagian dari masalahnya adalah saya tidak tahu harus mulai dari mana. Ditambah lagi, April terasa seperti seumur hidup.

Pada pertengahan Maret, efek tenggat waktu mulai menendang. Saya mengetik ke google: Bagaimana menemukan akuntan.

Artikel yang bermanfaat merekomendasikan agar saya mempersempit pencarian saya menjadi profesional pajak yang berspesialisasi dalam usaha kecil. Yelp lebih lanjut mempersempit pencarian saya, dan saya menghubungi tiga perusahaan dengan ulasan yang kuat. Pada saat itu, sudah akhir Maret. Satu perusahaan tidak menanggapi, seseorang tidak memiliki ketersediaan janji temu sampai 22 April – yang berarti saya harus mengajukan perpanjangan – dan satu mengutip saya $ 1.120 setelah saya mengisi kuesioner pendek melalui email.

Saya merasa lega mengetahui bahwa saya setidaknya memiliki opsi $ 1.120. Pada saat yang sama, rasanya mahal. Saya berharap pengembalian uang akan mencakup sebagian atau semua itu, tetapi saya tidak memiliki konsep berapa banyak, jika ada, saya akan kembali.

Saya bertanya -tanya, Apakah ini layanan yang bisa dinegosiasikan?

Chatgpt membantu saya membuat email tanggapan untuk mengetahuinya. Kami bertanya apakah mereka dapat mengurangi biaya sebesar $ 100, yang disetujui perusahaan. Sebelum berkomitmen, saya menelepon ibuku, yang memiliki bisnis kecil di North Carolina, untuk bertanya berapa dia membayar persiapan pajaknya: $ 450Dia memberitahuku. Situasi kami berbeda, dan saya tinggal di California, tetapi saya tidak bisa bertanya -tanya apakah saya bisa meminta lebih banyak diskon.

Percakapan kami mendorong saya untuk memulai satu pencarian terakhir, yang membawa saya ke bisnis keluarga di LA Tenggara dengan hampir 100 ulasan bintang lima. Menurut harga yang tercantum di situs web, itu akan jauh lebih terjangkau: $ 120 untuk layanan W-2 mereka dan $ 280 untuk layanan LLC satu anggota mereka.

Ada satu janji yang tersisa sebelum hari pajak: 14 April pukul 9 pagi Pt. Saya tersambarnya, mengetahui bahwa saya bisa membatalkan jika saya menempuh rute pricier, dan menimbang pro dan kontra: Saya bisa menghemat ratusan dolar, tetapi tidak akan memiliki banyak ruang untuk kesalahan. Jika ada yang salah pada tanggal 14, saya akan berebut untuk mengajukan perpanjangan dan memperkirakan kewajiban pajak saya. (Sementara ekstensi memperpanjang tenggat waktu Anda untuk mengajukan, itu tidak memperpanjang tenggat waktu Anda untuk membayar.)

Saya memutuskan untuk menggulung dadu.

Mempersiapkan pengembalian pajak pada 14 April

Ketika saya memesan janji temu secara online, saya menerima pesan teks yang mengkonfirmasi pertemuan tersebut. Blok dua jam juga muncul di Kalender Google saya. Seminggu sebelum janji temu saya, saya menelepon untuk bertanya bagaimana mempersiapkan dan untuk mengkonfirmasi bahwa pertemuan virtual sudah cukup, karena saya akan berada di New York hari itu.

Kantor mengatakan kepada saya bahwa saya dapat mulai mengunggah dokumen ke portal mereka, termasuk salinan dua bentuk identifikasi yang berbeda dan segala formulir pajak yang berlaku.

Saya beralih ke ChatGPT sekali lagi, memintanya untuk mencantumkan dokumen tertentu yang perlu saya kumpulkan sebelum mengajukan pajak saya. Beberapa detik kemudian, ia merespons dengan daftar periksa menyeluruh berdasarkan kategori: Informasi Pribadi, Pekerjaan W-2, LLC Anggota Tunggal, dan Pengurangan dan Kredit. Direkomendasikan saya mengumpulkan biaya bisnis, yang saya punya banyak, dan catatan dari semua penjualan, yang tidak saya laporkan untuk 2024.

Pada 14 April, saya dengan bersemangat menunggu telepon dari kantor penyusun pajak. Itu datang beberapa menit setelah jam 9 pagi PT dan akan menjadi yang pertama dari tiga pertemuan mini melalui telepon. Kami bertukar basa -basi, dan dia mengajukan beberapa pertanyaan tentang bisnis saya. Dia juga bertanya seberapa sering saya bekerja di New York. Saat itulah saya ingat bahwa saya telah tinggal di New York City selama satu bulan (Januari) pada tahun 2024 sebelum pindah ke LA pada bulan Februari. Itu berarti bentuk W-2 saya dibagi menjadi dua dan, sementara dia biasanya tidak menyiapkan pengembalian pajak negara bagian NY, dia mengatakan dia bisa membuat pengecualian; Itu hanya membutuhkan lebih banyak pekerjaan, yang saya pikir diterjemahkan ke biaya yang lebih tinggi. Ini juga ketika saya menyadari bahwa saya kemungkinan memiliki W-2 lagi dari pekerjaan paruh waktu yang saya bekerja saat tinggal di NYC. Benar saja, pencarian email cepat mengungkapkan W-2 yang hampir terlupakan menunjukkan sekitar $ 1.000 dalam upah untuk tahun pajak 2024.

Pro pajak saya menelepon saya kembali sekitar satu jam kemudian untuk mengajukan beberapa pertanyaan lagi, kebanyakan tentang bisnis. Dia memberi tahu saya tentang biaya waralaba LLC yang saya berutang kepada California, menjelaskan bahwa dia akan mengisi Jadwal C untuk melaporkan kerugian bisnis saya, dan menawarkan beberapa rekomendasi praktik terbaik untuk membuat pengarsipan tahun depan semulus mungkin. Saya juga mengatakan kepadanya bahwa saya menambahkan W-2 lagi ke portal.

30 menit kemudian, dia menelepon kembali untuk meninjau kembali saya. Dia menjelaskan bahwa saya akan menerima pengembalian uang dari pemerintah federal dan negara bagian New York dan bahwa saya berutang negara bagian California. Dia mengatakan kepada saya untuk mencari email darinya dengan salinan pengembalian akhir, yang akan saya ulas dan tanda tangan sehingga dia bisa e-file atas nama saya.

Itu datang dalam beberapa jam kemudian, karena hari kerja di Pantai Timur akan segera berakhir. Satu kesalahan yang saya perhatikan adalah bahwa alamat lama saya terdaftar pada pengembalian (kesalahan saya, karena salinan ID saya yang saya berikan belum diperbarui dengan alamat baru saya). Saya menggulir dokumen 22 halaman lainnya, tidak sepenuhnya yakin apa lagi yang harus diwaspadai.

Pengembalian yang diperbarui dengan alamat yang benar sedang menunggu saya di kotak masuk saya pada pagi hari tanggal 15 April. Saya segera menandatangani kontrak, memberikan izin Pro Pajak saya kepada E-File, dan mengirim email kepadanya bertanya tentang langkah-langkah selanjutnya. Berharap untuk menyelesaikannya sebelum terbang kembali ke pantai barat malam itu, saya menyegarkan kotak masuk saya secara obsesif sampai saya tidak tahan lagi dan memanggil kantor untuk pembaruan sekitar pukul 3:30 PM ET.

Mereka mencatat informasi saya dan berjanji untuk menelepon saya kembali. Pada saat saya pergi ke bandara pada pukul 16:30, saya masih belum menerima pembaruan – saya juga tidak memiliki faktur.

Saya menelepon kembali pada pukul 18:15 ET saat berada di bandara dan meminta opsi pembayaran, dengan asumsi mereka tidak dapat mengajukan sampai saya membayar. Tagihan itu keluar menjadi $ 280, yang saya bayar melalui Venmo. Pertengahan penerbangan, saya menerima email dari Pro Pajak saya yang mengatakan dia akan segera mengajukan dan untuk mencari email dari IRS yang mengonfirmasi pengembalian saya telah diterima.

Saya senang saya mempekerjakan seorang profesional, terutama untuk membantu dengan jadwal C. Tetapi, pada akhirnya, saya masih satu -satunya pertemuan dan mengunggah dokumen – dan saya masih menyilangkan jari saya, berharap saya tidak melewatkan apa pun dan berharap bahwa pengembalian diajukan tepat waktu.