Pacers Edge Cavaliers, mengamankan keunggulan homecourt putaran pertama

Indiana Pacers mendapatkan keunggulan di lapangan di babak pertama playoff Wilayah Timur NBA dengan kemenangan 114-112 atas Cleveland Cavaliers yang tangan pendek pada hari Kamis.

Dengan kekalahan New York Knicks ke Detroit Pistons pada hari Kamis, Pacers (49-31) masih bisa mendapatkan unggulan No. 3 di Timur jika mereka memenangkan dua pertandingan terakhir mereka sementara Knicks (50-30) kalah.

BACA: NBA: Pacers Deal Nikola Jokic, Nuggets 4th Straight Loss

Tyrese Haliburton memimpin Pacers dengan 23 poin dengan penembakan 8-dari-16 dari lapangan dan memberikan 10 assist. Aaron Nesmith menambahkan 22 poin pada 7-dari-14 penembakan dan Jarace Walker menyumbang 15 poin dari bangku cadangan.

Ty Jerome mondar-mandir Cleveland (63-17) dengan 24 poin dan De’andre Hunter menambahkan 23 poin dan 11 rebound. Craig Porter Jr. menambahkan 16 poin pada 7-dari-17 menembak dari bangku cadangan. Sam Merrill menghitung 15 poin pada lima angka 3, menjadi 4-dari-4 dari jauh di kuarter keempat.

Penyerang Indiana Pacers Aaron Nesmith (23) menembak atas penyerang Cleveland Cavaliers Dean Wade (32) selama paruh kedua pertandingan basket NBA di Indianapolis, Kamis, 10 April 2025. (Foto AP/Michael Conroy)

Cavaliers tanpa Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley dan Max Strus. Hanya ketidakhadiran Mobley yang dikaitkan dengan istirahat, meskipun asumsinya adalah bahwa manajemen beban berperan dalam keempat ketidakhadiran dengan Cavaliers setelah meraih unggulan No. 1 di timur pada hari Selasa.

Haliburton mengubur 3-pointer pada harta back-to-back untuk menempatkan Pacers unggul 113-107 dengan tersisa 3:08. Cavaliers melawan balik dan mendapatkan kesempatan untuk mengikat atau memenangkan pertandingan pada kepemilikan terakhir, tetapi upaya turnaround Jaylon Tyson di buzzer itu tidak baik.

BACA: NBA: Pacers membutuhkan skor terlambat foya ke Down Wizards

Cleveland tampaknya terurai memasuki kuartal keempat, tetapi Merrill punya rencana lain. Penjaga penembakan berusia 28 tahun itu membuat tiga angka 3 di 2:47 pertama dari frame terakhir untuk membantu Cavaliers unggul 93-88 dengan sisa 9:13. Indiana merespons dengan reli cepat untuk memangkas keunggulan Cleveland menjadi 93-92 dengan 8:24 tersisa.

3-pointer berturut-turut oleh Hunter kemudian mendorong keunggulan Cavaliers menjadi 102-95 dengan sisa 7:13. Pacers menjawab dengan reli lain untuk mengikat permainan di 107 dengan 4:11 untuk bermain di layup Haliburton.

Dengan Indiana tertinggal 76-66 dengan sisa waktu 4:14 di yang ketiga, Nesmith mencetak gol pada harta berturut-turut untuk memulai lari 12-0 ke depan untuk Pacers. Rapat umum memuncak dengan layup TJ McConnell dengan 1:16 tersisa untuk memberi Pacers keunggulan pertama mereka di babak kedua di 78-76.

Cleveland mendapatkan kembali keunggulan 82-81 di saat-saat berkurang dari bingkai meskipun pelatih Kenny Atkinson dikeluarkan untuk menggambar dua pelanggaran teknis lurus. –Field Level Media