Pandangan orang dalam tentang wabah campak Texas: Tembakan

Katherine Wells telah menjadi ahli epidemiologi yang bekerja untuk melindungi masyarakat dari wabah penyakit selama 25 tahun. Sampai Januari, dia tidak pernah bertemu campak.

“Maksudku, kami menganggap campak yang diberantas di Amerika Serikat,” katanya.

Sekarang, sebagai direktur kesehatan masyarakat untuk Lubbock, Texas, Wells berada di pusat wabah campak yang telah terinfeksi Lebih dari 700 orang di Texas sajadikirim lebih dari 90 ke rumah sakit dan membunuh dua anak yang sehat.

Wabahnya yang terbesar sejak tahun 2000Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Infeksi telah melampaui jumlah kasus yang terjadi selama wabah 2019 di New York, sebelumnya yang terbesar, kata CDC.

“Ini membuat frustrasi,” kata Wells, “karena kami memiliki solusi, yang merupakan vaksin yang sangat efektif.”

Wells sangat percaya peluang terbaiknya untuk menghentikan infeksi virus adalah meningkatkan vaksinasi di seluruh Texas Barat, di mana tingkat imunisasi di antara anak -anak TK telah turun di banyak negara, seperti yang mereka miliki secara nasional.

Salah satu tantangan terberatnya: Pendukung anti-vaksin telah membanjiri wilayah tersebut dengan klaim palsu tentang risiko dari vaksin. “Mereka bergerak sepuluh kali kecepatan kita,” kata Wells kepada Tradeoffs ketika kami menyusulnya untuk membicarakan pengalamannya. Pesan -pesan palsu itu tidak hanya merusak kepercayaan publik terhadap vaksin, katanya, mereka juga menabur ketidakpercayaan pada kesehatan masyarakat secara lebih luas.

Melawan informasi yang salah membutuhkan uang, kata Wells, dan pemerintah federal – mitra yang dapat diandalkan untuk pejabat kesehatan setempat di masa lalu – telah mengambil langkah mundur. Kota dan negara bagian Wells tiba -tiba kehilangan dana kesehatan masyarakat federal pada bulan Maret ketika Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS membatalkan lebih dari $ 11 miliar dalam hibah secara nasional. Seorang juru bicara negara bagian Texas mengatakan kepada Tradeoffs bahwa tidak ada dana yang tersedia untuk dikirim ke Lubbock, meskipun negara telah memberikan jenis dukungan lainnya.

Wells tidak menyerah. “Kita tidak bisa membiarkan kebisingan itu mengganggu apa yang perlu kita lakukan,” katanya. “Kita masih perlu fokus pada komunitas kita. Kita perlu mendapatkan vaksin dalam pelukan, bahkan jika itu membutuhkan percakapan satu-satu dengan individu.”

Di bawah ini adalah sorotan dari percakapan kami dengan sumur, diedit untuk panjang dan kejelasan.

Kejutan menghadapi wabah campak

Kesehatan masyarakat selalu terjadi pada pukul 4:30 pada hari Jumat sore. Sore itu staf saya mengatakan kepada saya bahwa kami memiliki dua kasus, dua kasus potensial, campak di rumah sakit. Dan itu tidak biasa. Anda selalu memiliki dokter yang melihat ruam dan mereka ingin menguji campak. Jadi saya tidak terlalu memikirkannya. Itu Senin depan, saya sebenarnya berada di kapal untuk salah satu organisasi nirlaba kami, dan saya duduk di rapat dewan itu dan wanita di sebelah saya berkata, ‘Suami saya adalah pelatih paramedis di daerah pedesaan dan kemarin dia mengatakan kepada saya bahwa ada banyak campak di Gaines County.’ Saya benar -benar bangkit dari kursi saya, berjalan keluar dan mulai melakukan panggilan telepon.

Itu menakutkan. Saya akan pergi, apakah saya bereaksi berlebihan atau apakah ini benar -benar sesuatu? Tapi perasaan saya di dalam mengatakan ada sesuatu yang lebih terjadi. … Jika Anda kurang bereaksi, maka itu sangat menular, itu seperti pertumbuhan eksponensial. Jadi, Anda ingin masuk secepat mungkin dan mencari tahu persis berapa banyak kasus. Apa yang terjadi, di tanah? Apakah ada orang sakit lainnya? Bagaimana kita dapat memastikan itu tetap di satu komunitas itu dan tidak menyebar ke komunitas lain di wilayah ini?

Dengan cara pergolakan federal telah memperumit pertarungan campak

Kami menonton CDC, rekan HHS diberhentikan. Semua ketidakpastian ini. … Saya tidak tahu apa yang akan dipotong, seperti apa kesehatan masyarakat di tingkat lokal.

Tetapi kami memiliki tim orang -orang ini yang masuk kerja, tujuh hari seminggu, membantu keluarga yang terkena dampak campak, memerangi informasi yang salah tentang vaksin, bekerja dengan penyedia kami yang perlu diuji anak -anak atau orang dewasa yang diuji, berbicara dengan bisnis yang mungkin memiliki paparan campak.

Pekerjaan kesehatan masyarakat inti itu terus berlanjut. Dan itu hanya tenaga kerja luar biasa yang mendapatkan, Anda tahu, dipukuli di media nasional, dituduh pekerjaan mereka tidak penting. Tetapi orang -orang ini, karena kepedulian mereka terhadap masyarakat, terus muncul setiap hari, hari demi hari, dan memastikan bahwa pekerjaan yang perlu terjadi selama wabah campak terjadi.

Menghadapi ‘mesin’ yang mengadin informasi vaksin

Ini jelas merupakan tantangan. Saya hampir menyebutnya mesin informasi yang salah. … Sulit untuk mengikuti pesan. Anda merasa seperti Anda memerangi satu titik peluru pada semacam informasi palsu dan kemudian mereka berputar dan menemukan yang lain. … Anda sedang menonton pertahanan kesehatan anak -anak menyapu dan mulai berbicara dengan orang tua dari anak -anak yang telah meninggal – memberikan harapan palsu kepada komunitas dan menjajakan minyak cod hati dan vitamin A.

Menjadi sehat – atau mengonsumsi suplemen ini – tidak akan mencegah anak Anda mendapatkan campak. Dan kami tidak tahu anak mana yang akan mengalami komplikasi parah dari campak. Kami tidak tahu siapa yang akan berakhir di rumah sakit dan kami tidak tahu, sayangnya, anak mana yang mungkin meninggal.

Tentang cara membantu orang yang takut vaksin

Mencoba membuat seseorang mengambil suntikan ketika mereka tidak sakit, untuk mencegah penyakit, hanya menyebabkan banyak ketakutan akan hal yang tidak diketahui. Saya telah berbicara dengan banyak orang tua yang mengatakan, “Yah, kami tidak pernah memiliki campak atau polio atau gondok di komunitas kami. Jadi mengapa, bahkan jika risiko vaksin sangat kecil, mengapa mengambil risiko itu jika penyakit itu tidak ada?” Kami melihat lebih banyak dokter di komunitas kami yang bersedia berbicara tentang pentingnya vaksin, lebih banyak dokter yang bersedia meluangkan waktu dengan pasien mereka untuk melakukan percakapan tersebut.

Saya pikir orang yang benar -benar menyentuh hati saya adalah seorang ibu dengan lima anak kecil, yang belum pernah memvaksinasi anak -anaknya sebelumnya. … Dia merasa cukup nyaman untuk masuk dan berbicara dengan salah satu perawat kami dan mendapatkan kelima anak yang divaksinasi campak dengan MMR. … Jadi kita menyampaikan kepada individu. Itu hanya proses yang lambat. Dia hanyalah salah satu dari banyak orang tua yang sekarang datang ke departemen kesehatan masyarakat – karena kita adalah utusan tepercaya – untuk mendapatkan vaksin. … Ini membangkitkan semangat. Anda sangat lelah. Maksud saya, kami telah bekerja tiga bulan berturut -turut tanpa hari libur, dan itu hanya memberi Anda dorongan energi lagi – dan beberapa harapan.

Tentang Mengolah Komunitas untuk Masa Depan Kesehatan Masyarakat

Itu membuat saya ingin menggandakan pekerjaan saya dalam kesehatan masyarakat. … Sepuluh tahun dari sekarang, saya berharap narasi di sekitar vaksin diubah dan kami kembali ke tempat di mana orang dapat mempercayai sains dan mempercayai kesehatan masyarakat, dan mendengarkan pesan -pesan itu, dan percaya pada komunitas.

Saya masih memiliki beberapa harapan untuk semua ini. Ada 2.000 direktur departemen kesehatan lainnya di sini, di Amerika Serikat, yang melakukan pekerjaan ini hari demi hari. Dan kesehatan masyarakat benar -benar terjadi di tingkat lokal itu – dengan individu yang mengenal komunitas mereka dan ingin menjadikan komunitas mereka tempat yang lebih baik.

Dan Gorenstein adalah editor eksekutif dan Melanie Evans adalah seorang reporter untuk PengorbananOrganisasi berita nirlaba yang melaporkan pilihan terberat perawatan kesehatan. Anda dapat mendaftar untuk pengorbanan ‘ buletin mingguan Untuk mendapatkan cerita terbaru di kotak masuk Anda setiap Kamis pagi. Untuk mendengar lebih banyak dari Katherine Wells, dengarkan episode podcast penuh pengorbanan di bawah ini.