WASHINGTON (AP) – Seorang ekonom kesehatan yang terkenal bentrok dengan para pejabat di National Institutes of Health menghadapi Senat yang mempertanyakan hari Rabu nominasi untuk memimpin agen itu.
Jay Bhattacharya, seorang profesor Universitas Stanford, adalah seorang kritikus blak-blakan atas penutupan dan kebijakan vaksin Covid-19 pemerintah. Sekarang dia siap menjadi direktur NIH, lama disebut permata mahkota pemerintah, karena menghadapi penembakan massal dan Pemotongan dana drastis.
Dia “memiliki visi untuk memulihkan kepercayaan dalam penelitian medis untuk rakyat Amerika,” Senator Bill Cassidy dari Louisiana, yang mengetuai Komite Kesehatan Senat yang mempertimbangkan pencalonan, menulis pada X setelah bertemu dengan Bhattacharya bulan lalu.
Tetapi dia menghadapi pengawasan dari Demokrat marah karena gejolak pada dana penelitian medis terbesar di negara ini mengancam pengembangan penyembuhan dan perawatan baru.
“Sangat penting bagi kami untuk memiliki pemimpin di NIH yang akan membela peran agensi sebagai pemimpin dunia dalam penelitian penyelamat,” kata Senator Patty Murray dari Negara Bagian Washington.
Sampai baru -baru ini, NIH $ 48 miliar mendapat dukungan bipartisan yang kuat. Ilmuwan NIH melakukan penelitian mutakhir di 27 lembaganya yang berspesialisasi dalam penyakit termasuk kanker, penyakit kronis seperti jantung, penyakit paru-paru dan ginjal, penuaan dan Alzheimer. Sebagian besar anggaran agensi tersebar ke universitas, rumah sakit, dan kelompok penelitian lainnya melalui hibah yang sangat kompetitif untuk melakukan segala sesuatu mulai dari penelitian dasar hingga uji klinis.
Penelitian yang didanai NIH telah berperan dalam pengembangan Sebagian besar perawatan yang disetujui di AS dalam beberapa tahun terakhir.
Bhattacharya mendapatkan perhatian publik sebagai salah satu dari tiga penulis Deklarasi Barrington yang hebat, surat terbuka Oktober 2020 yang menyatakan bahwa shutdown pandemi menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki dan berpendapat bahwa orang yang berisiko rendah dari Covid-19 harus hidup secara normal sambil membangun kekebalan melalui infeksi.
Pada saat itu – sebelum vaksinasi dimulai – pandangan itu dianut oleh beberapa orang dalam administrasi Trump pertama tetapi secara luas dikecam oleh para ahli penyakit menular. Kemudian- Direktur NIH Dr. Francis Collins menyebutnya berbahaya dan “bukan sains arus utama.”
Bhattacharya menjadi penggugat dalam kasus Mahkamah Agung, Murthy v. Missouri, Berdebat dia “disensor secara tidak adil” di media sosial sebagai bagian dari upaya pemerintah untuk memerangi informasi yang salah. Sementara kasus ini mendapat perhatian nasional, pada akhirnya tidak berhasil dalam putusan 6-3.
Bhattacharya memegang gelar medis tetapi bukan dokter yang berpraktik. Penelitiannya sendiri tentang ekonomi perawatan kesehatan telah didanai oleh NIH.
___
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari kelompok media sains dan pendidikan Howard Hughes Medical Institute dan Yayasan Robert Wood Johnson. AP bertanggung jawab penuh untuk semua konten.
