EXtinction biasanya untuk kebaikan. Setelah spesies berkedip, ia bertahan hanya dalam ingatan dan catatan fosil. Namun, ketika datang ke raksasa berbulu, aturan itu sekarang telah ditekuk. Sudah 4.000 tahun sejak delapan ton, 12 kakiBinatang buas seperti gajah berjalan di bumi, tetapi bagian dari DNA-nya sekarang beroperasi di dalam beberapa tandu tikus empat inci, setengah ons yang diciptakan oleh para ilmuwan di Dallas yang berbasis di Dallas Laboratorium Kolosal dan Biosains. Tikus-tikus itu tidak memiliki mantel pendek, coklat abu-abu, melainkan rambut panjang, bergelombang, dan berbulu dari raksasa dan metabolisme lemak yang dipercepat dari binatang buas yang punah, yang membantunya bertahan dari zaman es terakhir Bumi. Kedua sifat itu adalah hasil dari pengeditan gen canggih yang diharapkan oleh para ilmuwan Colossal akan mengakibatkan kemunculan kembali raksasa itu sendiri pada awal tahun 2028.
“Tikus berbulu kolosal menandai momen penting dalam misi de-kepunahan kami,” kata CEO perusahaan Ben Lamm dalam sebuah pernyataan. “Dengan merekayasa beberapa sifat toleran dingin dari jalur evolusioner raksasa menjadi spesies model hidup, kami telah membuktikan kemampuan kami untuk menciptakan kembali kombinasi genetik kompleks yang membutuhkan waktu jutaan tahun untuk menciptakan.”
Colossal telah berupaya memulihkan mammoth sejak perusahaan pendirian pada tahun 2021. Kepunahan hewan yang relatif baru – hanya beberapa ribu tahun yang lalu sebagai lawan dari puluhan juta yang menandai akhir masa pemerintahan dinosaurus – dan fakta bahwa ia berkeliaran di utara, termasuk Kutub Utara, berarti bahwa DNA -nya telah dilestarikan banyak sisa yang tertanam di permafrost. Untuk proyek de-kepunahannya, Colossal mengumpulkan genom dari hampir 60 dari mereka yang pulih.
Membuat kembali spesies dari bahan biologis mentah itu relatif mudah pada prinsipnya, jika sangat melelahkan dalam praktik. Pekerjaan itu melibatkan menunjukkan dengan tepat gen yang bertanggung jawab atas sifat -sifat yang memisahkan raksasa dari gajah Asia – hubungan evolusi yang erat – mengedit sel induk gajah untuk mengekspresikan sifat -sifat itu, dan memperkenalkan sel induk menjadi embrio gajah. Dalam alternatifnya, para ilmuwan dapat mengedit zygote gajah Asia yang baru dikandung secara langsung. Either way, langkah selanjutnya adalah menanamkan embrio yang dihasilkan ke dalam rahim gajah betina modern. Setelah 22 bulan-periode kehamilan gajah yang khas-mammoth zaman es harus, setidaknya secara teoritis, dilahirkan ke dunia usia komputer.
Tapi Speedbumps berlimpah. Bisnis penulisan ulang genom membutuhkan eksperimen yang luas dengan ratusan embrio untuk memastikan bahwa gen kunci diedit dengan benar. Satu -satunya cara untuk menguji apakah mereka memang adalah mengikuti embrio melalui kehamilan dan melihat apakah raksasa yang layak muncul; Hampir dua tahun yang diperlukan bahkan untuk bahkan satu hewan eksperimental untuk dilahirkan, akan membuat proses itu tidak praktis. Terlebih lagi, gajah Asia sangat sosial, sangat cerdas, dan terancam bahayaMengangkat hambatan etis yang tidak dapat diatasi untuk bereksperimen pada mereka. Masukkan tikus, seekor binatang yang Genome meminjamkan dirinya untuk manipulasi yang mudah dengan CRISPR—Sebuah alat pengeditan gen dikembangkan pada 2012Berdasarkan proses alami Penggunaan Bakteri untuk membela diri di alam liar. Terlebih lagi, tikus hanya membutuhkan 20 hari untuk Gestate, membuat perputaran cepat dari embrio ke anak anjing tikus.
Dalam percobaan saat ini, para peneliti mengidentifikasi tujuh gen bahwa kode untuk mantel shaggy mammoth – mengidentifikasi yang berbeda yang membuatnya kasar, keriting, dan panjang. Mereka juga menunjukkan satu gen yang memandu produksi melanin – yang memberi mantel warna emas yang khas – dan yang lain yang mengatur metabolisme lipid yang luar biasa dari hewan itu. Mengandalkan CRISPR, mereka kemudian mengambil sel induk dan pendekatan zygote untuk menulis ulang sel induk mouse untuk mengekspresikan sifat -sifat itu. Langkah selanjutnya melibatkan lebih dari sedikit hit dan miss.
Selama lima putaran percobaan, para ilmuwan kolosal menghasilkan hampir 250 embrio. Kurang dari setengah dari mereka berkembang menjadi embrio 200- 300-sel yang lebih besar, lebih baik, yang kemudian ditanamkan di dalam rahim sekitar selusin wanita pengganti. Dari jumlah tersebut, 38 anak anjing tikus lahir. Semuanya berhasil mengekspresikan rambut, rambut wol dari raksasa serta metabolisme lipid yang dipercepat. Para ilmuwan kolosal melihat makhluk yang telah mereka hasilkan sebagai perkembangan kritis.
“Proyek Woolly Mouse tidak membawa kami lebih dekat ke mammoth, tetapi itu memvalidasi pekerjaan yang kami lakukan di jalan menuju mammoth,” Lamm mengatakan waktu. “(Itu) membuktikan pipa ujung ke ujung kami untuk de-kepunahan. Kami memulai proyek ini pada bulan September dan kami memiliki tikus pertama kami pada bulan Oktober sehingga menunjukkan pekerjaan ini-dan bekerja secara efisien.
Masih banyak yang harus dicapai. Sebuah raksasa jauh lebih dari sekadar bulunya dan lemaknya, dan sebelum seseorang dapat berkayu ke abad kedua puluh satu, para ilmuwan harus merekayasa puluhan gen lain, termasuk yang mengatur pembuluh darahnya, metabolisme yang tahan dingin, dan distribusi yang tepat dari lapisan lemaknya di sekitar tubuhnya. Mereka kemudian harus menguji pekerjaan itu dalam lebih banyak model tikus, dan hanya jika mereka berhasil di sana mencoba teknik yang sama pada gajah.
“Daftar gen akan terus berevolusi,” kata Lamm. “Kami awalnya memiliki sekitar 65 target gen dan memperluas hingga 85. Jumlah itu bisa naik atau turun dengan analisis lebih lanjut, tetapi itu adalah stadion baseball umum untuk jumlah gen yang kami pikir akan kami edit untuk mammoth awal kami.”
Ilmuwan kolosal melihat semua pekerjaan ini hanya sebagai langkah pertama dalam mengembangkan teknologi de-kepunahan yang lebih banyak berlaku. Selain mammoth, mereka juga ingin mengembalikan dodo dan tylacine—Atau harimau Tasmania.
“Tiga spesies andalan kami untuk de-kepunahan-Mammoth, Tylacine, dan Dodo-membentuk banyak keragaman pohon hewan,” kata Beth Shapiro, kepala sains Colossal. “Keberhasilan dengan masing -masing membutuhkan pemecahan rangkaian tantangan teknis, etika, dan ekologis yang berbeda.”
Pekerjaan tidak bisa segera dimulai. Perusahaan poin ke studi menunjukkan bahwa pada tahun 2050 hingga 50% dari spesies Bumi bisa saja dimusnahkan, kebanyakan dari mereka kalah dari iklim planet yang berubah dengan cepat. Itu Pusat Keanekaragaman Hayati Menempatkan angka pada 35%yang agak kurang mengkhawatirkan, tetapi dalam kedua kasus, kematian yang meluas dapat menyebabkan degradasi lahan, kehilangan keragaman, munculnya spesies invasif, dan kerawanan pangan untuk kemanusiaan. Menangkap perubahan iklim dan hilangnya spesies yang akan dihasilkan adalah langkah penting dari jurang itu, tetapi yang membuat para pembuat kebijakan dan masyarakat hanya merangkul secara perlahan. Memulihkan spesies yang akan lenyap – atau memperkuat heartiness genetik dari mereka yang terancam punah untuk membantu mereka beradaptasi dengan dunia yang berubah – adalah satu lagi polis asuransi terhadap penurunan lingkungan.
“Kami tidak berpendapat bahwa pengeditan gen harus digunakan sebagai pengganti pendekatan tradisional untuk konservasi, tetapi ini adalah situasi ‘baik dan’,” kata Shapiro. “Kita harus meningkatkan alat yang kita inginkan untuk membantu spesies bertahan hidup.”
