Pejabat kesehatan Pennsylvania menghadapi potensi hilangnya $ 500 juta dari dana federal, tetapi sangat tertutup tentang program mana dan berapa banyak orang yang mungkin terpengaruh oleh keputusan administrasi Trump.
Pendanaan ini membantu Pennsylvania membeli dan mengelola vaksin, memantau penyebaran penyakit menular seperti campak dan influenza, dan menghubungi orang -orang yang mungkin terpapar dengan patogen berbahaya.
“Kami satu -satunya organisasi yang melakukan itu di Chester County,” kata Jeanne Franklin, direktur departemen kesehatan di sana.
Dia adalah salah satu dari sedikit pejabat kesehatan setempat yang dihubungi oleh Spotlight PA yang bersedia berbicara dalam catatan tentang bagaimana uang itu membuat Pennsylvania tetap sehat dan aman dari penyakit menular.
Pada akhir Maret, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS mengeluarkan pemberitahuan yang mengakhiri hibah $ 11 miliar kepada departemen kesehatan negara bagian dan lokal secara nasional. Hibah tersebut diciptakan untuk membantu lembaga-lembaga ini selama pandemi Covid-19, tetapi administrasi Trump mengatakan mereka sudah usang.
Pennsylvania dan 22 negara bagian lainnya telah menuntut untuk mempertahankan dana, dengan alasan Kongres bermaksud uang itu menjadi investasi “luas” dalam kesehatan masyarakat di luar pandemi. Selain pengawasan penyakit, Persemakmuran telah menggunakan uang untuk perawatan kecanduan, vaksinasi anak, dan layanan di pusat kesehatan masyarakat.
Pemotongan saat ini diblokir sebagai hakim federal meninjau gugatan tersebut, dan pejabat Pennsylvania memperingatkan kerusakan pada sistem kesehatan masyarakat jika clawback diizinkan.
Departemen Kesehatan Negara menolak untuk berbicara dengan Spotlight PA tentang bagaimana ia menggunakan dana dan apakah uang itu dapat diganti. Seorang juru bicara mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “menganalisis dampak potensial,” dan sejauh ini “tindakan di HHS belum menyebabkan cuti atau penghentian karyawan penuh waktu yang didanai federal dalam departemen.”
Tepatnya bagaimana Pennsylvania akan terpengaruh oleh hilangnya uang itu sulit untuk diurai tanpa masukan dari Departemen Kesehatan Negara, yang menerima hibah federal, dan kemudian melewati sebagian dari uang itu ke pemerintah daerah dan kota.
Seorang petugas kesehatan masyarakat, yang diberikan anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk berbicara dengan media, mengatakan kepemimpinan di agensi mereka takut pembalasan dari administrasi Trump. Dalam beberapa bulan terakhir, administrasi telah memangkas program dan personel.
Dari 10 agen kesehatan masyarakat Pennsylvania yang dihubungi oleh Spotlight PA, hanya dua yang akan berbicara tentang layanan mana yang berisiko.
Franklin dari Chester County mengatakan bahwa satu cara agennya menggunakan dana federal adalah membayar gaji sebagian besar staf investigasi dan pengawasan penyakitnya.
Jika HHS menarik hibah ini, kata Franklin, Chester County harus menarik kembali penelusuran kontak dan menganalisis data. Pekerjaan itu memungkinkan stafnya untuk menentukan komunitas mana yang paling rentan terhadap wabah penyakit menular dan kemudian mengarahkan bantuan mereka.
Ronnie Das, petugas informasi publik untuk Departemen Kesehatan Kabupaten Allegheny, mengatakan agen itu “akan memotong program” jika kehilangan dana federal, tetapi tidak akan membahas lebih lanjut saat gugatan itu sedang menunggu.
Tetapi dia menambahkan bahwa uang pasti membentuk layanan apa yang dapat disediakan oleh county. “Ini tidak seperti kita memiliki pot yang tidak terbatas ini.”
Karena tujuan kesehatan masyarakat adalah pencegahan, satu ukuran keberhasilan adalah tidak adanya krisis. Itu dapat menyebabkan kepuasan dan sebagian mengapa AS bergulat dengan wabah campak, kata Maureen Lichtveld, seorang dokter dan dekan dari Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Pittsburgh.
Campak sangat menular, dan meskipun wabah dapat dicegah jika cukup banyak orang yang divaksinasi, tingkat imunisasi di seluruh negeri telah jatuh selama dekade terakhir.
“Kami membiarkan penjagaan kami turun,” kata Lichtveld.
Pendanaan federal mendasari sebagian besar sistem kesehatan masyarakat, yang merupakan tambalan lembaga negara bagian dan lokal dengan berbagai kebijakan dan sumber daya.
Sampai Covid-19, dukungan itu telah mengering, tren yang dimulai selama krisis keuangan 2008, kata Josh Michaud dari kelompok penelitian kebijakan kesehatan KFF. Ini membuat otoritas kesehatan masyarakat kekurangan dana dan kewalahan pada awal pandemi.
Sebelum tes di rumah tersedia, misalnya, Pennsylvania kadang-kadang menunggu lebih dari dua minggu untuk mengetahui jika mereka terinfeksi COVID-19 karena lembaga lokal tidak dapat memproses volume sampel yang begitu besar.
Hibah yang ingin dihabisi HHS dirancang untuk mencegah tingkat keributan selama pandemi lain, yang diperingatkan oleh para ahli epidemiologi adalah kemungkinan serius.
Gugatan negara bagian atas dana mungkin akan menuju ke Mahkamah Agung AS, kata Allison Winnike dari Jaringan untuk Undang -Undang Kesehatan Masyarakat, sebuah penelitian dan kebijakan nirlaba.
Adalah normal bagi administrasi baru untuk membuat kebijakan yang mencerminkan prioritas politik atau program matahari terbenam yang tidak mereka sukai. Tetapi di masa lalu, negara bagian dapat mempercayai presiden baru untuk menghormati perjanjian hukum yang ditandatangani oleh para pendahulunya. Winnike mengatakan kepada Spotlight PA bahwa penghentian kontrak hibah yang tiba -tiba ini mengejutkan dan belum pernah terjadi sebelumnya.
“Negara -negara harus sangat, sangat gugup,” katanya.
Winnike, Michaud, dan lainnya yang berbicara dengan Spotlight Pa mengatakan waktu dari upaya pelepasan investasi dalam kesehatan masyarakat ini meresahkan.
Data CDC menunjukkan bahwa 11% dari 800 orang yang terinfeksi campak tahun ini telah dirawat di rumah sakit. Pada 18 April, dua anak di Texas telah meninggal, dan kematian ketiga di New Mexico sedang diselidiki. Konsekuensi kesehatan jangka panjang lainnya termasuk risiko kerusakan otak permanen dan respons imun yang tertekan terhadap infeksi baru.
Pennsylvania sejauh ini memiliki beberapa kasus. Itu mungkin berubah, memperingatkan Lichtveld: Tingkat vaksinasi taman kanak -kanak untuk 44 dari 67 negara Pennsylvania berada di bawah ambang batas yang direkomendasikan untuk mencegah penyebaran, yang berarti ada cukup banyak anak yang tidak divaksinasi di komunitas ini untuk potensi wabah. Juga, sebagian besar kabupaten di Pennsylvania tidak memiliki departemen kesehatan setempat dan sebaliknya bergantung pada negara pengawasan penyakit, yang kurang komprehensif.
“Anda benar -benar perlu memiliki sistem pengawasan aktif yang berkelanjutan,” katanya.
Penyakit menular lainnya yang membuat comeback termasuk TBC dan pertusis, yang juga dikenal sebagai batuk rejan. Pennsylvania melihat peningkatan 658% dalam kasus batuk rejan antara 2023 dan 2024.
Franklin mengatakan Chester County berada dalam posisi yang jauh lebih kuat hari ini untuk menangani penyakit yang muncul dibandingkan dengan Maret 2020. Ini telah menanggapi hampir 30 paparan campak sejak awal tahun menggunakan protokol yang disempurnakan selama pandemi, katanya.
Jika sistem ini sudah ada pada awal pandemi, Franklin mengatakan, virus akan menyebar lebih lambat di Chester County, dan menghasilkan lebih sedikit pasien yang sakit kritis pada saat sistem kesehatan kewalahan dan menjatah perawatan medis.
Josh Maxwell, ketua Dewan Komisaris Chester County, mencatat bahwa daerahnya adalah salah satu yang terkaya di Pennsylvania dan memiliki basis pajak yang berkembang. Jika dana HHS berakhir, dia mengatakan Chester County harus memotong bagian lain dari anggarannya untuk mempertahankan departemen kesehatan masyarakatnya.
“Sedikit yang akan terjadi pada kita, itu akan menjadi lebih sulit bagi tetangga kita,” katanya.
Michaud juga mencatat bahwa departemen kesehatan dengan sumber daya yang lebih sedikit akan terutama merasakan krisis pemotongan dana, dan dipaksa untuk memprioritaskan ancaman kesehatan masyarakat tertentu daripada orang lain.
“Lebih banyak orang mungkin mati. Anda mungkin memiliki lebih banyak penyakit yang terjadi di masyarakat,” kata Michaud. “Jadi sepertinya tidak mendukung visi untuk membuat Amerika sehat lagi.”
Kisah ini pertama kali muncul di How We Care, buletin mingguan oleh Spotlight PA yang menampilkan pelaporan asli dan perspektif tentang bagaimana kita peduli satu sama lain di semua tahap kehidupan. Daftar gratis di sini. Sebelum Anda pergi, jika Anda mempelajari sesuatu dari artikel ini, bayar ke depan dan berkontribusi pada Spotlight PA di Spotlightpa.org/donate. Spotlight PA didanai oleh yayasan dan pembaca seperti Anda yang berkomitmen pada jurnalisme akuntabilitas yang mendapatkan hasil.
Awalnya diterbitkan:
