Versi esai ini pertama kali muncul di buletin Jess Steier, “Ilmu yang tidak memihak. “
Nah, itu terjadi. Rekan -rekan saya dan saya mencoba menghindarinya, tetapi kami akhirnya mendapat Doge’d. Pada hari Selasa, surat pemutusan itu tiba dari Asosiasi Nasional Pejabat Kesehatan Kabupaten & Kota (NACCHO) untuk proyek yang telah kami tuangkan hati kami selama beberapa bulan. Sebelas miliar dolar yang dialokasikan dan disesuaikan untuk menghentikan wabah dan memperkuat kesehatan masyarakat dengan sederhana menguap menjadi udara tipis. POOF. Vamoose.
Sebagian kecil dari dana itu masuk ke proyek saya. Itu tidak glamor, tetapi sangat penting: mengembangkan materi pendidikan untuk departemen kesehatan setempat yang tidak memiliki infrastruktur untuk membuat kampanye atau infografis mereka sendiri. Kami membuat modul pelatihan gamified untuk membantu mereka berkomunikasi secara efektif tentang kesehatan preventif, mengembangkan infografis yang dapat disesuaikan, dan menciptakan panduan strategi komunikasi. Proyek kami dirancang untuk membantu departemen lokal menghubungkan mereka yang paling sulit dijangkau dengan informasi berbasis bukti di dunia digital yang bergerak lebih cepat daripada sains itu sendiri.
Departemen Kesehatan Lokal adalah tulang punggung dari seluruh infrastruktur kesehatan masyarakat kami. Mereka tahu komunitas mereka lebih baik daripada entitas negara bagian atau federal mana pun. Mereka berada di tanah. Akar rumput. Ini benar -benar menyentuh organisasi yang terdiri dari pegawai negeri dalam arti kata yang paling selarut.
Saya tentu saja tidak sendirian dalam pukulan usus ini. Tim jiwa yang luar biasa, cemerlang, bersemangat, dan berhati-hati yang bekerja tanpa lelah bersama saya semua juga merasakannya. Di seluruh negeri, banyak ilmuwan berbicara tentang pengalaman serupa. Ini mungkin tampak abstrak bagi orang -orang di luar garis api langsung – tetapi jangan tertipu. Ini memiliki efek riak pada setiap orang Amerika.
Hampir lucu bahwa email dari Naccho dimulai dengan “Dear Sir/Madam” – mereka bahkan tidak bisa mengumpulkan energi untuk menggunakan fungsi penggabungan surat dasar untuk memasukkan nama kami. Tapi tentu saja, mereka tidak bisa. Saya tahu petugas kontrak kami di Naccho berjuang keras untuk proyek kami, tetapi ini benar -benar di luar tangan mereka. Ini adalah pemotongan yang luas dan menyapu yang diamanatkan dari atas oleh HHS dan Doge, diimplementasikan dengan pisau tumpul, melumpuhkan jalinan sistem perawatan kesehatan kita.
Saya bangga tidak menjadi orang yang khawatir, tetapi waktu yang harus dikhawatirkan ada di sini. Sekarang. Seluruh departemen terpotong. Profesional dan ilmuwan kesehatan masyarakat veteran yang telah mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk pekerjaan ini – pengangguran. Lebih buruk dari pengangguran, mereka tidak punya tempat untuk menempatkan keterampilan luar biasa yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dibangun. Sungguh sia -sia yang sangat memilukan.
Pemberitahuan memberi kami hingga 4 April untuk mengirimkan faktur akhir. Sepuluh hari untuk menyelesaikan apa yang kami yakini penting. Sepuluh hari untuk mengucapkan selamat tinggal pada pekerjaan yang bertujuan untuk memperkuat infrastruktur kesehatan bangsa kita. Sepuluh hari untuk bertanya -tanya apa yang terjadi selanjutnya untuk departemen kesehatan setempat yang kami dukung…
Dan itu bukan hanya dana Covid. Pemotongan ini adalah bagian dari perbaikan besar -besaran di HHS yang diumumkan minggu ini, dengan 10.000 karyawan dipotong di seluruh lembaga kesehatan secara nasional. CDC kehilangan 2.400 karyawan, sementara NIH membatalkan ratusan hibah, termasuk program $ 577 juta untuk mengembangkan obat antivirus terhadap virus dengan potensi pandemi. Hibah penelitian diakhiri kiri dan kanan, dengan target tertentu termasuk penelitian COVID-19, studi perubahan iklim, dan inisiatif keanekaragaman. Inisiatif kesehatan dibatalkan. Puluhan tahun kemajuan terancam. Ruang lingkup pemotongan ini sangat menakjubkan – pembongkaran sistematis infrastruktur kesehatan masyarakat kita ketika kita harus membangun apa yang telah kita pelajari.
Departemen kesehatan setempat sudah beroperasi dengan anggaran sepatu, disatukan oleh dedikasi lebih dari dolar. Sekarang mereka kehilangan bahkan sumber daya yang sedikit. Saya tidak bisa membayangkan dunia tanpa berfungsi dengan baik departemen kesehatan setempat, tetapi kita akan menyaksikan secara langsung apa yang terjadi ketika fondasi sistem kesehatan kita hancur.
Surat itu berakhir dengan “dengan hormat,” dari semua hal. Penghinaan birokrasi terakhir setelah memberikan pukulan mati untuk pekerjaan vital. Tidak ada yang menghormati dana kesehatan yang menyentuh dengan surat formulir.
Tapi inilah yang saya tahu: komunikasi sains tidak pernah lebih penting. Banyak dari kita yang bootstrap, kelelahan, ketakutan tentang apa yang terjadi selanjutnya. Saya berkelahi – kita semua. Ada proyek lain dalam karya, ide -ide di hopper. Ini bukan akhir. Tapi itu tidak membuat hari ini kurang menghancurkan.
Jess Starier adalah ilmuwan dan pendiri kesehatan masyarakat “Ilmu yang tidak memihak. “
