Pertempuran Tersembunyi: Merahasiakan Kanker

Zoe baru di kota dan pekerjaannya sebagai pengacara di firma hukum kompetitif ketika dia mengetahui bahwa dia menderita kanker payudara. Ketika dia memulai rejimen yang melelahkan yang termasuk operasi, kemoterapi, dan radiasi, wanita muda itu membuat pilihan yang mencolok: dia hanya memberi tahu bosnya tentang krisis kesehatannya, perawatan penjadwalan strategis untuk menghindari mengambil terlalu banyak hari libur dan mendapatkan wig yang terlihat persis seperti rambut alami.

Zoe terus diagnosisnya tidak hanya untuk menghindari pertanyaan kasihan atau menyelidik, tetapi juga persepsi bahwa dia mungkin terlalu sakit untuk menangani tanggung jawab profesionalnya.

“Dia tidak ingin kanker mengganggu mendapatkan promosi, dan tidak,” kenang Cristina Pozo-Kaderman, seorang psikolog senior di Dana-Farber Cancer Institute yang berafiliasi dengan Harvard. “Dia terus unggul dan mendapatkan promosi di jalurnya.”

Bahkan di usia semua di mana beberapa orang membral kesehatan untuk siapa saja yang akan mendengarkan atau menggulir melalui media sosial, sepotong tak terhitung dari dua juta orang Amerika yang didiagnosis dengan kanker setiap tahun melakukan sebaliknya. Sebaliknya, mereka mengambil berita di bawah tanah, mengungkapkan diagnosis, perawatan, dan afort kepada siapa pun atau hanya beberapa orang terpilih.

Sementara alasan yang valid ada untuk transparansi dan kerahasiaan, masing-masing memiliki pro dan kontra yang berbeda, kata Pozo-Kaderman. Dan pendekatan seseorang mungkin goyah saat mereka bergerak melalui cobaan.

“Sejak awal, Anda sendiri mencoba memproses informasi ini,” jelasnya. “Ini bukan kesepakatan satu-shot-itu adalah proses, lintasan kanker.”

Motif Privasi

Banyak selebriti menjaga diagnosis kanker mereka tetap pribadi, setidaknya pada awalnya. Kasus -kasus terkenal kanker yang dirahasiakan termasuk Princess Catherine of Wales (Kate Middleton), ikon musik David Bowie, aktor Alan Rickman dan Kathy Bates, dan penulis Nora Ephron. Seperti tokoh -tokoh ini, orang -orang biasa mungkin juga ingin menghindari perhatian ekstra yang datang dengan diagnosis kanker.

Pozo-Kaderman mengatakan pasien kanker mungkin juga ingin

• hindari simpati atau diperlakukan secara berbeda
• bypass membebani atau mengkhawatirkan orang lain
• melindungi pekerjaan mereka
• merasa mengendalikan situasi yang tidak pasti
• Hindari mengajukan pertanyaan mengganggu
• Sidestep Judgment Jika kanker mereka terkait dengan pilihan gaya hidup.

Meskipun sulit untuk menentukan siapa yang lebih cenderung menyembunyikan kanker, Pozo-Kaderman telah memperhatikan perbedaan budaya, agama, dan usia. “Untuk orang tua yang tumbuh ketika kata ‘kanker’ tidak digunakan – ketika disebut ‘C Big C’ – Anda melihat lebih banyak keraguan,” katanya.

Namun, secara umum, sebagian besar pasien kanker yang memilih kerahasiaan melakukannya untuk melindungi diri mereka sendiri atau orang lain. Namun, tidak apa-apa untuk memprioritaskan kesejahteraan Anda sendiri.

“Fokus menggunakan energi Anda untuk menjaga diri sendiri selama proses ini,” kata Pozo-Kaderman. “Tetapkan batas sehingga orang lain dapat membantu, tetapi tidak menjadi terlalu mengganggu atau terlibat pada titik di mana ia menjadi merugikan kesejahteraan Anda.”

Merampingkan komunikasi

Bahkan sebelum Anda mendengar kata -kata, “Anda menderita kanker,” adalah bijaksana untuk mengidentifikasi siapa yang ingin Anda curahkan selama skenario seperti itu. “Ketika Anda melalui proses diagnostik, kecemasan Anda akan keluar dari tangga lagu,” kata Pozo-Kaderman. “Memiliki orang yang tepercaya menawarkan Anda tidak hanya dukungan, tetapi orang lain yang dapat menyerap informasi. Mereka dapat membantu Anda mengingat apa yang dikatakan dan mengajukan pertanyaan yang mungkin tidak Anda pikirkan karena Anda begitu kewalahan.”

Ketika orang dengan kanker memilih untuk memberi tahu orang lain, merampingkan proses dapat membuatnya kurang menakutkan. Pertama, jawab tiga pertanyaan: Siapa yang harus tahu? Berapa banyak yang harus saya ungkapkan? Kapan saya harus mengungkapkan ini? Anda berada di kursi pengemudi. “Bagaimana Anda ingin mengungkap narasi?” Pozo-Kaderman bertanya.

Berbagi berita tentang keganasan Anda juga tidak selalu merupakan proposisi semua atau tidak sama sekali. Beberapa orang memilih untuk menginformasikan hanya lingkaran yang ketat, sementara yang lain menyebarkan berita jauh dan luas – tidak hanya untuk orang yang sering mereka lihat, tetapi secara online.

“Ini semacam spektrum,” Pozo-Kaderman menjelaskan. “Kami memiliki beberapa pasien yang menulis blog tentang hal itu dan menulis pembaruan mingguan, memposting langkah demi langkah, serta orang -orang yang berbagi diagnosis keseluruhan dan tidak lebih. Orang lain mungkin hanya mengatakan mereka dirawat karena sesuatu, tetapi jangan katakan itu kanker.”

Salah satu cara untuk menyederhanakan komunikasi adalah dengan menyusun teks atau email grup berkala untuk menjaga orang lain dalam lingkaran, memastikan untuk menunjukkan preferensi Anda pada kontak – misalnya, bahwa Anda menghargai panggilan dan teks tetapi mungkin tidak dapat merespons.

Atau, bisa sangat membantu untuk membangun “orang point” untuk menangani tugas ini, terutama pada hari -hari pertama setelah diagnosis. Apakah pasangan, kerabat, atau teman baik, individu tepercaya ini mengambil peran sebagai pemimpin komunikasi, berbagi pembaruan dan mengajukan pertanyaan dari orang -orang yang ingin tahu bagaimana perasaan Anda atau berapa banyak perawatan yang tersisa.

“Mereka dapat melakukan gangguan dengan orang lain dan memungkinkan Anda untuk fokus pada pemulihan Anda,” kata Pozo-Kaderman.

Kerugian Kerahasiaan

Terlepas dari keinginan seseorang untuk privasi, kanker sering menunjukkan dirinya dengan cara yang sulit disembunyikan – apakah itu rambut rontok, penurunan berat badan atau kenaikan yang berlebihan, atau kelelahan ekstrem. Jika orang tidak tahu kebenaran, mereka dapat membuat asumsi yang salah tentang apa yang terjadi.

“Itu tergantung pada bagaimana Anda memilih untuk menangani perubahan fisik-dan gangguan yang jelas pada hidup Anda dan jadwal jika Anda tidak dapat berpartisipasi dalam berbagai kegiatan,” kata Pozo-Kaderman. “Ketika itu terjadi, kamu mengambil jeda dari kehidupan dan itu membuatnya sulit untuk merahasiakan kankermu. Kamu tidak berbagi, tetapi orang -orang bertanya -tanya apa yang terjadi.”

Beberapa orang, terutama anggota keluarga, juga dapat melihat kurangnya transparansi Anda sebagai pelanggaran kepercayaan. Menahan informasi penting seperti itu dari anak-anak atau orang tua yang sudah lanjut usia, misalnya, juga dapat membingungkan ketika mereka melihat perubahan terkait kanker dalam penampilan atau rutinitas Anda dan tidak tahu penyebabnya. “Anda mungkin berpikir Anda melindungi mereka, tetapi dalam arti Anda melanggar kepercayaan mereka,” katanya.

Menjaga diagnosis Anda tetap tenang juga menimbulkan kerugian lain, seperti memperburuk stres, kecemasan, dan gejala depresi dan meningkatkan rasa isolasi sosial. “Dengan tidak berbagi situasi Anda, Anda kehilangan semua interaksi sosial yang kami tahu baik untuk kami,” kata Pozo-Kaderman. “Saya benar -benar khawatir jika seseorang terlalu terisolasi dan sendirian, karena kanker adalah pengalaman yang sangat sulit untuk dilalui. Kebanyakan orang ingin setidaknya orang terdekat mereka tahu – dan mereka ingin berada di sana untuk Anda juga.”

Bentuk dukungan

“Berada di sana” mungkin terlihat berbeda untuk setiap orang yang ingin mendukung Anda saat Anda melawan kanker. Menceritakan orang lain berarti memiliki orang -orang ini untuk memanfaatkan kebutuhan praktis dan emosional yang cenderung muncul. Ini dapat mencakup

• Melacak janji temu dan pengobatan
• Mengajukan pertanyaan dokter yang menonjol tentang perawatan Anda dan mencatat informasi baru
• mengemudi atau menemani Anda ke perawatan
• menjalankan tugas
• menyediakan makanan saat Anda tidak siap memasak
• Memilah melalui tagihan medis.

“Selama perawatan kanker, Anda sering membutuhkan bantuan semacam itu,” kata Pozo-Kaderman. “Orang lain dapat menawarkan dukungan emosional, seperti mendengarkan Anda melampiaskan atau memegang tangan Anda di hari yang buruk.”

Cara untuk melepaskan diri

Bahkan jika Anda telah berbagi diagnosis dengan orang lain, mungkin ada saat -saat Anda tidak ingin membicarakannya. Sangat membantu untuk memiliki apa yang disebut Pozo-Kaderman “frasa saku” yang siap untuk menutup pertanyaan yang tidak diinginkan. Anda bisa mengatakan:

• Saya mengalami hari yang bebas kanker.
• Saya akan membagikan lebih banyak informasi lain kali, tetapi tidak hari ini.
• Terima kasih telah bertanya. Saya baik -baik saja – tapi apa kabar?

“Balikkan kepada mereka,” sarannya. “Katakan, ‘Aku lebih suka tahu tentangmu – aku cukup banyak berbicara tentang kanker.'”

Gambar: © SDI Productions/Getty Images