Kemenangan atas tim terburuk di NHL Sabtu malam tidak membatalkan semua kekecewaan yang dialami New York Rangers selama beberapa bulan terakhir.
Tapi itu membuat mereka memiliki peluang yang lebih baik untuk menyelamatkan sesuatu dari musim mereka yang tidak memuaskan.
Rangers akan terlihat tetap berada di tengah balapan untuk tempat playoff terakhir di Wilayah Timur ketika mereka menjadi tuan rumah Minnesota Wild dalam pertandingan terakhir musim reguler antara tim Rabu.
Rangers telah pergi sejak Sabtu malam, ketika mereka mengakhiri perjalanan Pantai Barat tiga pertandingan dengan merutekan Hiu San Jose, 6-1. The Wild memulai perjalanan tiga pertandingan melawan musuh divisi Metropolitan Senin malam, ketika mereka jatuh ke New Jersey Devils 3-2 dalam baku tembak.
Artemi Panarin dan Adam Fox mencetak dua kali Sabtu malam untuk Rangers (35-32-7, 77 poin). New York menghindari skenario terburuk untuk perjalanannya menyusul kekalahan berturut-turut dari Los Angeles Kings dan Anaheim Ducks (0-1-1) dan memastikan itu masih dalam dua poin dari tempat kartu liar kedua untuk saat ini.
Rangers memasuki Selasa diikat untuk Wild Card kedua dengan Montreal Canadiens, yang memiliki permainan di tangan sebelum menjadi tuan rumah Florida Panthers. New York juga dua poin di depan Columbus Blue Jackets, yang dijadwalkan untuk menghibur Predator Nashville pada Selasa malam.
Menyaksikan papan skor dan mencari tahu berbagai jalur ke babak playoff karena April dimulai merupakan penurunan dramatis bagi Rangers. Mereka berharap untuk bersaing untuk Piala Stanley setelah memenangkan trofi Presiden musim lalu dan jatuh ke juara Piala Stanley Panthers di Final Wilayah Timur.
“Kami masih berjuang dan kami masih mendorong sesuatu,” kata pelatih Rangers Peter Laviolette. “Kami membuatnya sedikit sulit untuk diri kami sendiri, tapi saya pikir orang -orang masih memutar pada pengumpulan poin.”
New York pergi 4-15-0 dari 21 November hingga 30 Desember-rentang di mana ia jatuh ke tempat terakhir di Metropolitan dan memperdagangkan Kapten Jacob Trouba ke Bebek. Rangers kemudian memulai kegilaan tenggat waktu perdagangan NHL dengan mengakuisisi JT Miller dari Vancouver Canucks pada 31 Januari.
New York mungkin mendapatkan dorongan lain pada Rabu malam, karena prospek Gabe Perreault diperkirakan akan melakukan debut NHL -nya. Perrault menandatangani kesepakatan entry-level tiga tahun dengan Rangers pada hari Senin, satu hari setelah karir amatirnya berakhir dengan kekalahan 3-1 Boston College dari Denver di Turnamen NCAA.
Jalan menuju playoff kemungkinan akan lebih mudah bagi alam liar (41-28-6, 88 poin). Mereka memegang tempat wild-card pertama di Wilayah Barat dan enam poin di depan Calgary tempat kesembilan memasuki pertandingan Flames Selasa malam melawan Utah Hockey Club.
Tapi cengkeraman Wild pada kartu liar pertama di atas St. Louis Blues yang melonjak telah tumbuh lebih lemah selama seminggu terakhir plus. Sementara Minnesota telah kehilangan dua lurus dan empat dari lima (1-3-1), The Blues telah memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi sembilan pertandingan dan satu poin di belakang saingan divisi pusat mereka menuju pertandingan Selasa melawan Detroit Red Wings.
Wild tetap di depan Blues pada hari Senin, memaksa lembur di New Jersey dengan kembali dari sepasang defisit satu gol di periode ketiga. Vinnie Hinostroza mencetak gol di awal yang ketiga sebelum Matt Brody mengumpulkan gol dengan sisa waktu 2:08.
“Ini poin besar, jelas,” kata Hinostroza. “Terutama saat kita turun 2-1.”
-Media level-field
