Sekretaris Kesehatan Robert F. Kennedy Jr. membuat a Tampilkan di Facebook Dari pertemuannya dengan para pemimpin asli Indian Amerika dan Alaska bulan lalu, menyatakan dirinya “sangat terinspirasi” dan berkomitmen untuk meningkatkan Layanan Kesehatan India, yang katanya “selalu diperlakukan sebagai anak tiri berambut merah” oleh agensinya.
Sekarang para pemimpin asli memiliki beberapa pertanyaan untuknya.
Mengapa, mereka ingin tahu, apakah dia memberhentikan karyawan dalam program yang bertujuan mendukung penduduk asli, seperti Pusat Pengendalian Penyakit dan Inisiatif Suku Sehat Pencegahan? Mengapa dia menutup lima kantor regional dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan yang, menurut perkiraan satu advokat untuk suku, mencakup 80 persen populasi India negara?
Mengapa lima penasihat senior untuk masalah suku dalam administrasi departemen untuk anak -anak dan keluarga, semuanya orang India atau penduduk asli, lepaskan? Mengapa semua perubahan ini dilakukan tanpa konsultasi para pemimpin suku, meskipun ada kewajiban perjanjian yang sudah berabad-abad, serta Presiden Perintah EksekutifMEMBUTUHKANNYA?
But the final indignity, Native leaders say, came last week, when Mr. Kennedy reassigned high-ranking health officials — including a bioethicist married to Dr. Anthony S. Fauci, a tobacco regulator, a human resources manager and others — to Indian Health Service locations in the American West, when what the chronically understaffed service really needs are doctors and nurses who are familiar with the unique needs of Native people.
“Mereka melanggar kewajiban kepercayaan mereka kepada suku -suku India dengan semua penipuan yang mereka lakukan,” kata Deb Haaland, mantan sekretaris dalam negeri dan anggota Kongres, yang merupakan anggota suku Laguna Pueblo dan kandidat demokratis untuk Gubernur New Mexico. “Ini mengerikan, memalukan dan tidak benar.”
Minggu ini, Mr. Kennedy akan mengunjungi penyedia kesehatan asli dan bertemu dengan para pemimpin suku di Arizona dan New Mexico untuk menyoroti komitmennya terhadap kesehatan India. Sekretaris, yang juga memiliki diundang Muncul di hadapan Komite Kesehatan Senat pada hari Kamis untuk bersaksi tentang pemotongan pekerjaan dan reorganisasi besar departemennya, telah sering berbicara tentang komitmen lama dan keluarganya kepada penduduk asli Amerika. Koalisi Suku Besar, sebuah kelompok advokasi, memberikan pencalonannya Dukungan tertinggi.
“Saya menghabiskan 20% dari karir saya mengerjakan masalah asli,” Mr. Kennedy memberi tahu Senator Lisa Murkowski, Republik Alaska, selama audiensi konfirmasi pada bulan Januari, menambahkan bahwa ayahnya dan pamannya, mantan Senator Edward M. Kennedy, “sangat, sangat kritis terhadap fungsi Layanan Kesehatan India pada tahun 1968 dan 1980, dan tidak ada yang berubah.”
Dia bersumpah bahwa jika dikonfirmasi, dia akan membawa orang asli sebagai asisten sekretaris “untuk memastikan bahwa semua keputusan yang kita buat di agensi kita sadar akan dampaknya pada Bangsa -Bangsa Pertama.” Departemen memiliki komite penasihat suku sekretaris, yang bertemu dengan Mr. Kennedy bulan lalu.
Itu Layanan Kesehatan India, Jaringan rumah sakit, klinik, dan pusat kesehatan, beberapa dioperasikan oleh suku -suku itu sendiri, mengalir dari serangkaian perjanjian dan putusan pengadilan yang mewajibkan pemerintah federal untuk memberikan perawatan kesehatan kepada orang India dan penduduk asli Amerika – suatu kewajiban yang dapat ditelusuri kembali ke tahun 1787, ketika Konstitusi mengakui “suku India” sebagai negara -negara penguasa. Orang -orang yang dilayani memiliki tantangan kesehatan yang mendalam.
Penduduk asli Amerika telah lama memiliki harapan hidup yang lebih pendek dan tingkat penyakit yang lebih tinggi daripada kelompok etnis lainnya. Menurut an Analisis yang diterbitkan tahun lalu Oleh Dewan Nasional Kesehatan India Perkotaan, orang kulit putih yang lahir pada tahun 2021 diperkirakan akan hidup rata -rata 11 tahun lebih lama dari rekan -rekan penduduk asli India dan Alaska mereka. Penduduk asli Amerika mati secara tidak proporsional karena penyakit hati kronis, diabetes, pembunuhan, dan bunuh diri, menurut Layanan Kesehatan India.
Seorang juru bicara untuk Mr. Kennedy mencatat bahwa layanan itu sendiri tidak terpengaruh oleh PHK baru -baru ini, dan mengatakan tidak ada rencana untuk mengkonsolidasikan kantornya. ;
Juru bicara itu mengatakan transfer yang diusulkan bersifat sukarela, meskipun para ahli hukum mengatakan mereka yang menolak akan dikenakan penghentian tanpa pembayaran pesangon. Juru bicara itu tidak akan mengatakan berapa banyak karyawan yang terpengaruh.
Tetapi dalam wawancara, lebih dari setengah lusin pemimpin kelompok penduduk asli Amerika menggunakan kata -kata seperti “kejam,” “tidak jujur” dan “ofensif” untuk menggambarkan transfer yang diusulkan. Kejam karena administrasi memberi pekerja suatu hari nanti untuk memutuskan apakah akan mencabut keluarga mereka untuk mempertahankan pekerjaan mereka; Tidak jujur karena gerakan itu tampaknya bertujuan untuk menyingkirkan karyawan berkinerja tinggi yang mungkin sulit untuk diberhentikan; dan ofensif karena mereka bermain di kiasan rasis yang dilayani oleh daerah tersebut oleh program tersebut merupakan daerah terpencil.
Beberapa memilih kata -kata mereka dengan hati -hati, takut bahwa jika mereka membuat marah Kennedy atau Presiden Trump, itu akan membuat segalanya lebih buruk bagi orang -orang yang mereka wakili. AC Locklear, yang menjalankan Dewan Kesehatan India Nasional, sebuah organisasi nirlaba yang mewakili 574 suku negara itu, ditanya apakah ia memandang transfer pekerjaan baru -baru ini sebagai upaya serius untuk meningkatkan kesehatan penduduk asli Amerika.
Tn. Locklear, seorang pengacara dan warga negara Lumbee North Carolina, diam untuk waktu yang lama. “Aku tidak yakin bagaimana menjawabnya,” katanya akhirnya.
Pakar hukum mengatakan transfer diizinkan berdasarkan hukum. Mereka yang terkena dampak posisi dalam Layanan Eksekutif Senior, sebuah korps pegawai pemerintah berpangkat tinggi yang dibuat oleh Kongres pada tahun 1979 untuk memberi kepala agensi lebih fleksibel dalam mentransfer orang dengan keterampilan eksekutif.
Dua karyawan yang mendapat pemberitahuan transfer mengatakan bahwa mereka telah ditempatkan pada cuti administratif dan terputus dari akun email kerja mereka. Seseorang mengatakan dia akan mempertimbangkan penugasan kembali, terlepas dari kesulitan untuk keluarganya. Yang lain mengatakan dia telah menolak tawaran itu. Keduanya berbicara dengan syarat anonim karena takut akan retribusi. Istri Dr. Fauci, Christine Grady, menolak untuk diwawancarai.
David Simmons, Direktur Urusan Pemerintah dan Advokasi untuk Asosiasi Kesejahteraan Anak Indian Nasional, sebuah organisasi nirlaba di Portland, Ore., Mengatakan bahwa mereka memandangnya seolah -olah pemerintah melakukan kampanye tekanan untuk mendorong para pemimpin senior yang tidak akrab dengan suku -suku India ke dalam pekerjaan yang tidak sesuai dengan mereka.
“Itu buang -buang waktu, dan ini adalah cara yang tidak efektif dan tidak efisien untuk menyelesaikan bisnis,” katanya.
Dia juga mengatakan kelompoknya telah bekerja selama bertahun-tahun dengan departemen kesehatan untuk mengumpulkan tim yang terdiri dari lima penasihat untuk masalah asli dalam administrasi untuk anak-anak dan keluarga, sebuah sub-agensi dari departemen kesehatan. Dia mengetahui bahwa kelima telah diberhentikan sebagai bagian dari “pengurangan kekuatan” minggu lalu yang menghilangkan 10.000 karyawan.
“Ini kerugian yang luar biasa,” kata Mr. Simmons.
Para pemimpin suku telah lama bekerja untuk diperlakukan sama dengan politisi Amerika. Tapi, kata mereka, tidak pernah mereka berjuang sebanyak di bawah Tuan Trump.
Bahkan sebelum Kennedy dikonfirmasi oleh Senat, penyerangan Trump terhadap keragaman, ekuitas dan inisiatif inklusi membuat penduduk asli Amerika, yang merasa terpaksa menjelaskan bahwa program yang melayani mereka tidak boleh dihilangkan. “Kami bukan minoritas rasial; kami adalah minoritas politik,” kata Mr. Simmons.
Tuan Trump Mempekerjakan pembekuan dan penembakan massal karyawan percobaan yang diminta string Surat -surat dari Dewan Kesehatan India Nasional, menuntut agar Layanan Kesehatan India dibebaskan dari pemotongan. Menurut Abigail Echo-Hawk, seorang ahli epidemiologi dan warga negara Pawnee yang merupakan pemimpin Dewan Kesehatan India Seattle, para pemimpin suku “mampu mendidik Sekretaris Kennedy,” dan 950 karyawan dipulihkan.
Tetapi sementara para pemimpin asli mengharapkan gerakan seperti itu dari Tuan Trump, banyak yang mengatakan mereka merasa dikhianati oleh Tuan Kennedy. Sebagai kandidat presiden yang independen, ia mengunjungi dengan koalisi suku -suku besar dan berbicara tentang perjalanan keluarganya ke Reservasi India Rosebud Sioux, Reservasi India Pine Ridge dan Reservasi Hopi dan Navajo ketika ia masih kecil, menurut orang India sejati terakhir, a, a Organisasi berita yang meliput acara tersebut.
“Ini adalah bagian dari masa muda saya,” katanya seperti dikutip, menambahkan bahwa ayahnya, yang terbunuh pada tahun 1968 saat mencalonkan diri sebagai presiden, “percaya perlakuan terhadap masyarakat adat di negara ini – penduduk asli Amerika, orang -orang yang di atas semua yang lain dapat menyebut diri mereka Amerika – bahwa itu adalah dosa asli negara kita.”
Pembayaran, yang bertugas di Komite Penasihat Suku Sekretaris di bawah tiga presiden, termasuk selama pemerintahan Trump pertama, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa ia yakin Mr. Kennedy adalah asli. Dia menyalahkan Elon Musk, yang memimpin upaya untuk merombak pemerintah,. Dia menulis di LinkedIn Bahwa Tn. Kennedy “membersihkan baik untuk peran barunya dan memiliki interaksi kolegial” dengan komite, “pemotongan besar terjadi tepat di bawah hidung kita dengan persetujuannya.”
Ms. Echo-Hawk, yang menjadi berita utama pada tahun 2020 Ketika dia mengkritik CDC karena tidak berbagi data tentang penyebaran Covid-19 di antara komunitas asli, mengatakan dia sangat khawatir tentang CDC Suku Sehat Program, yang berupaya “menghormati dan mempromosikan pengetahuan, tradisi, dan praktik budaya asli untuk kesehatan dan penyembuhan.”
Program ini menyediakan dana hibah yang mendukung pekerjaan Ms. Echo-Hawk. Dia mengatakan dia belajar melalui kontak agensi bahwa kepala suku sehat dan banyak karyawannya dilepaskan, dan bahwa Kantor Urusan Suku CDC Kemungkinan besar akan dipecah, komponennya ditransfer ke divisi lain.
Sebagai “teman negara India,” katanya, Kennedy “dengan fasih menyatakan bahwa salah satu fokus pertamanya adalah pada pencegahan penyakit kronis untuk orang India Amerika dan penduduk asli Alaska – itulah sebabnya langkah ini sangat membingungkan.”
Ms. Haaland, yang mengatakan dia menggunakan layanan kesehatan India untuk perawatan kesehatannya sebagai wanita yang lebih muda, menggunakan kata lain untuk menggambarkan reorganisasi, PHK dan transfer: tidak sopan.
“Ini tidak sopan terhadap IHS, itu tidak menghormati orang -orang yang telah mendedikasikan karier mereka untuk HHS dan ke negara kita, melawan penyakit dan mengatur hal -hal yang perlu diatur,” kata Ms. Haaland. “Aku hanya tidak mengerti apa yang mereka pikirkan.”
