Sebagian besar waktu, Detroit Pistons hanya berjuang untuk tempat playoff pertama mereka sejak 2019.
Tetapi setelah pertarungan hari Minggu dengan Minnesota Timberwolves, Pistons akan tanpa Isaiah Stewart, Ron Holland II dan Marcus Sasser untuk pertandingan jalan Rabu melawan Oklahoma City. Stewart menerima penangguhan dua pertandingan sementara yang lain dipukul untuk satu pertandingan tanpa bayaran.
“Ketika Anda bermain seperti yang kami mainkan, Anda mendapatkan reputasi, Anda akan diuji, dan orang-orang berpikir itulah yang harus mereka lakukan,” kata pelatih Pistons JB Bickerstaff, yang juga dikeluarkan untuk pertempuran kuartal kedua hari Minggu. “Anda jelas menyesal di mana semua itu terjadi.
“Saya pikir orang -orang kami berdiri di tanah mereka dan saling membela, saling mendukung,” kata Bickerstaff. “Itu tidak dinegosiasikan di ruang ganti kami.”
Pistons mungkin juga tanpa point guard Cade Cunningham, meskipun mereka telah menyusun rekor 3-1 sejak ia turun dengan cedera betis. Dia terdaftar sebagai diragukan.
“Mereka tidak ingin mengecewakannya,” kata Bickerstaff tentang reaksi tim terhadap berada tanpa Cunningham. “Keyakinan ada di sana. Keyakinan ada di sana.
“Dia telah mendapatkan begitu banyak rasa hormat mereka dalam menyatukan tim ini. Dia memimpin dalam banyak hal. Dia telah menangkap begitu banyak roh cowok.”
Detroit tanpa Tobias Harris untuk dua pertandingan terakhir dengan cedera Achilles. Dia terdaftar sebagai kemungkinan.
Kota Oklahoma memenangkan pertemuan pertama antara tim, 113-107, 15 Maret di Detroit. Cunningham dikeluarkan dalam permainan itu, memimpin Bickerstaff untuk mengatakan bahwa dia “jijik” dengan permainan yang memimpin.
“Kami menumbuhkan pemain muda; pemain muda kami bersaing,” kata Bickerstaff setelah pertandingan sebelumnya melawan Thunder. “Paling tidak yang akan mereka lakukan adalah mendapatkan rasa hormat yang sama dengan yang didapat semua orang di liga ini dan direnungkan dengan cara yang sama seperti semua orang di liga ini akan dikembalikan. Cukup sudah cukup.”
Kota Oklahoma, sementara itu, terus bebas keributan. Thunder (63-12) telah memenangkan 10 pertandingan berturut-turut, kemenangan beruntun paling lama mereka musim ini, dan merupakan satu kemenangan dari mengikat rekor waralaba musim tunggal yang ditetapkan oleh Seattle Superersonics 1995-96.
Thunder akan datang dari kemenangan ledakan 145-117 atas Chicago pada hari Senin yang meraih rekor NBA untuk sebagian besar kemenangan melawan konferensi yang berlawanan.
Kota Oklahoma berdiri 28-1 melawan lawan Wilayah Timur musim ini, dengan satu-satunya kekalahannya yang akan datang 8 Januari di Cleveland.
“Itu hanya menunjukkan bahwa kami menempatkan jumlah persiapan yang sama untuk tim mana pun, tidak peduli timur atau barat,” kata guntur penjaga Isaiah Joe. “Kami memperlakukan setiap permainan seperti itu bernilai sesuatu. Itu terlihat.”
Joe mencocokkan musim tertinggi dengan 31 poin dalam kemenangan Senin.
Lebih dari delapan pertandingan setelah kemenangan sempit 15 Maret atas Detroit, Joe telah menembak 53,2 persen dari luar busur dan rata-rata 4,1 3-pointer per game.
“Dia punya pendekatan dan rutinitas yang hebat sendiri dan di dalam tim,” kata pelatih Thunder Mark Daigneault. “Dia memiliki kepercayaan diri yang tak tergoyahkan. … Dia menemukan tembakannya, dia bekerja pada tembakannya, dan dia terus menggandakan dan menembak mereka.”
-Media level-field
