Dengan empat kekalahan dalam enam pertandingan terakhirnya, Wake Forest telah memudar ke sisi yang salah dari gelembung Turnamen NCAA, kemungkinan mengharuskan Demon Deacon untuk melakukan penolakan signifikan di Turnamen Konferensi Pantai Atlantik minggu depan.
Tapi First Wake Forest (20-12, 12-7 ACC) menghadapi Georgia Tech (16-14, 10-9) di final musim reguler untuk kedua pasukan pada hari Sabtu di Winston-Salem, NC
The Demon Diacons, dengan kemenangan, memiliki kesempatan untuk menangkap unggulan keempat di turnamen ACC, yang membawa serta bye ganda ke perempat final.
Wake Forest mengalami kehilangan yang paling menentukan musim ini, 93-60, di No. 2 Duke pada hari Senin.
“Kami digantung malam ini oleh tim yang bermain sangat, sangat baik,” kata pelatih Wake Forest Steve Forbes.
Bermain Setan Biru di pertandingan kandang terakhir mereka musim ini adalah tugas yang menakutkan bagi Wake Forest. Mereka memegang dua ancaman Demon Deacons, Hunter Sallis dan Cameron Hildreth, ke gabungan 3 dari 17 dari lantai dan sembilan poin total. Pasangan ini juga memiliki lebih banyak turnover (enam) daripada assist (empat) melawan pertahanan perimeter aktif yang panjang dari Duke, yang memulai tidak ada pemain yang lebih pendek dari 6-kaki-6.
Suasana akan jauh lebih ramah pada hari Sabtu ketika Demon Deacons menghormati lima senior, termasuk empat pencetak gol terbanyak: Sallis (18,2 poin per game), Hildreth (14,9), Tre’von Spillers (10.0) dan Efton Reid III (8.9).
Georgia Tech memasuki roll karena telah memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan terakhirnya, termasuk kemenangan 89-74 Selasa atas Miami ketika senior Lance Terry mencetak 31 poin tertinggi dalam pertandingan kandang terakhirnya.
“Saya belum melihat kelompok tumbuh sebanyak itu dari Natal hingga akhir tahun sebanyak grup ini,” kata pelatih Yellow Jackets Damon Stoudamire.
Selama sembilan pertandingan Yellow Jackets, mahasiswa 6 kaki-9 Baye Ndongo telah berkembang menjadi kekuatan interior rata-rata 18,3 poin dan 12,8 rebound.
Selain itu, dalam lima pertandingan pertama lari 7-2 Yellow Jackets, penjaga Naithan George rata-rata 22,2 poin. Dia rata -rata 12,5 per pertandingan musim ini. Dalam dua pertandingan terakhir, ia memiliki 23 assist gabungan, menjadi pemain Georgia Tech pertama dalam 18 tahun yang memiliki uang receh dua digit dalam pertandingan berturut-turut.
“Apa pun yang diberikan permainan, dia mengambil,” kata Stoudamire.
-Media level-field
