LOS ANGELES – Mantan Sekretaris Kesehatan Administrasi Biden Xavier Becerra pada hari Rabu menjadi Demokrat terbaru yang bergabung dengan lapangan yang ramai untuk menjadi gubernur California berikutnya, sebuah kontes yang dapat dibentuk kembali secara dramatis jika mantan Wakil Presiden Kamala Harris menjadi kandidat.
Lulusan Sekolah Hukum Stanford memasuki perlombaan dengan resume panjang layanan pemerintah, termasuk tugas sebagai Jaksa Agung California, anggota DPR AS dan legislator negara bagian. Pada bulan Desember 2020, Presiden terpilih Joe Biden memilih Becerra untuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, menempatkan pembela Undang-Undang Perawatan Terjangkau dalam peran utama untuk mengawasi respons koronavirus pemerintahannya.
Di negara bagian yang sangat demokratis dengan menghukum perumahan dan harga bahan makanan dan beberapa biaya gas dan utilitas tertinggi di negara itu, Becerra mengatakan keluarga pekerja menghadapi krisis keterjangkauan.
“Mimpi California menyelinap pergi,” katanya dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan pelariannya.
Kontes untuk menggantikan Gubernur Demokratik Term. Gavin Newsom telah memikat scrum besar yang diumumkan dan kemungkinan kandidat yang akan disesuaikan kembali jika Harris memutuskan untuk mencari kantor teratas negara bagian. Harris, mantan jaksa agung negara bagian dan senator AS, belum mengesampingkan mencari gubernur sejak dia meninggalkan Washington pada Januari setelah tawaran presiden yang gagal.
Demokrat diperkirakan akan memegang kursi di negara bagian di mana mereka melebihi jumlah Partai Republik yang terdaftar dengan hampir 2 banding 1. Partai Republik belum memenangkan pemilihan di seluruh negara bagian di California dalam hampir dua dekade.
Dalam sebuah pernyataan, Becerra tidak secara langsung menyebutkan saingannya yang demokratis, yang termasuk mantan anggota DPR AS Katie Porter, mantan walikota Los Angeles Antonio Villaraigosa dan Letnan Gubernur Eleni Kounalakis, antara lain.
Di sisi GOP, Sheriff County Riverside Chad Bianco pada bulan Februari menjadi Republikan besar pertama yang mengumumkan tawaran untuk menggantikan Newsom, yang masa jabatannya berlangsung awal Januari 2027. Bianco menyalahkan Demokrat atas krisis tunawisma yang sedang berlangsung dan harga perumahan yang melarikan diri.
Becerra rendah-kunci mengatakan dia siap untuk “mengambil pengganggu yang menghalangi kami,” referensi yang jelas kepada Presiden Donald Trump.
Ketika Becerra menjabat sebagai Jaksa Agung California selama masa jabatan pertama Trump, ia mengembangkan reputasi untuk menggugat pemerintahan Republik lebih dari siapa pun tentang masalah dari perawatan kesehatan hingga kebijakan lingkungan.
Sementara Becerra memimpin Badan Kesehatan Federal selama pandemi, California melembagakan penguncian panjang yang telah disalahkan karena mengganggu pendidikan dan ekonomi. Itu bisa membuatnya menjadi sasaran bagi kaum konservatif.
Becerra sering mengutip orang tua kelas pekerja sebagai inspirasi. Ibunya lahir di Jalisco, Meksiko, dan beremigrasi ke AS setelah menikahi ayahnya, penduduk asli Sacramento, California, yang tumbuh di Meksiko.
“Orang tua saya datang ke California dengan $ 12 di saku mereka. Mereka membangun kehidupan yang mereka banggakan,” kata Becerra. “Itulah janji California, dan aku akan berjuang untuk memastikan itu masih dalam jangkauan untuk semua orang.”
